Опухоль — это патологическое разрастание ткани, происходящее в результате нарушения нормального роста и размножения составляющих ее клеток.
Несмотря на то, что опухоль возникает в определенном месте, поражается весь организм. Опухоли весьма различны по своему строению и могут развиваться из любой ткани, способной размножаться.
Различают доброкачественные и злокачественные опухоли.
Доброкачественной называется опухоль, растущая медленно, увеличивающаяся равномерно. Она раздвигает и сдавливает окружающие ткани и четко от них отграничена.
Злокачественной называется опухоль, которая растет быстро, распространяется по межтканевым пространствам, ходу сосудов, нервов и прорастает в окружающие ее ткани, нарушая их целостность. Клетки злокачественной опухоли в отличие от доброкачественной могут переноситься током крови или лимфы в различные участки тела, где возникают вторичные очаги — метастазы. Злокачественные опухоли растут непрерывно, приводят к истощению и гибели организма.
Причины образования опухолей различны. Они возникают под действием биологических (вирусы и другие паразиты), физических (длительное действие высокой температуры, солнечной: радиации, радиоактивных веществ) и химических факторов, а также действия так называемых канцерогенных веществ (отходов при переработке нефти, детергентов, табака, мышьяка, продуктов распада аминокислот, белков и др.).
Классифицируют опухоли по типу тканей, из которых они возникли. Соответственно основным видам ткани различают эпителиальные, соединительнотканные, мышечные и нервные опухоли. В пределах каждой такой группы классификация основывается на морфологическом строении опухоли. Так, эпителиальные опухоли делятся на происходящие из железистого и плоского эпителия, соединительнотканные опухоли в зависимости от вида ткани (волокнистая, жировая, хрящевая, костная) делятся на фибромы, липомы, хондромы, остеомы. Наряду с классификацией по типу ткани некоторые опухоли называют по органу, в котором они образованы, например, гепатома — опухоль печени.
У рыб чаще всего наблюдаются опухоли кожи — папилломы, появляющиеся на различных участках тела. Величина опухолей рыб весьма различна — от маленьких узелков при лимфоцистозе до огромных разрастаний, напоминающих кочан цветной капусты, при стоматопапилломе угря. Причина образования опухолей у рыб различна. Некоторые из них вирусной этиологии (лимфоцистоз, стоматопапиллома). Природа же большинства опухолей рыб еще окончательно не выяснена. В настоящее время у рыб известны следующие опухоли:
- липома — у леща, ельца и других рыб;
- фиброма — у мерлана;
- остеома — у щуки и трески;
- фибросаркома — у судака и т. д.
Предполагают, что ряд опухолей может передаваться по наследству.
В рыбоводных хозяйствах и естественных водоемах Западной Европы и США часто отмечается гепатома — злокачественная опухоль печени радужной форели, американского сомика, катастомусов. Она возникает под действием афлатокснна — канцерогенного вещества, обнаруженного в кормах. При длительном хранении кормов, содержащих жиры, в них развивается гриб Aspergillus flavis, который выделяет это вещество, стимулирующее развитие опухоли.