Различные животные корма в прошлом были основными и даже единственными кормами для форели. В настоящее время их еще иногда используют. К этим кормам относятся морская и пресноводная рыба, мясо и внутренности теплокровных животных, рыбная, мясокостная и крилевая мука, сухое обезжиренное молоко.
Выпускаемые в промышленных масштабах полноценные комбикорма, ставшие основой индустриального рыбоводства, являются в настоящее время основной пищей форели. Изучение пищевых физиологических потребностей форели позволило определить необходимое количество питательных веществ для разных возрастных групп и разработать полноценные стартовые комбикорма для личинок, мальков и сеголетков радужной форели и проходных лососевых рыб. Помимо баланса основных питательных веществ, все большее значение приобретают витаминные, ферментные, гормональные и минеральные добавки, вносимые в комбикорма. Так, например, добавка в комбикорм цеолитаклиноплолита в количестве 3 % способствует ускорению роста радужной форели.
Стартовые корма рецептов РГМ-6М и С-112-Лат предназначены для выращивания радужной форели до массы 5 г, рецепта ЛК-5С — для личинок и мальков атлантического лосося до массы 2 г, ЛК-5П — для молоди лосося массой от 2 до 30 г, РГМ-8М — для атлантического лосося от личинки до покатника. В состав стартового корма РГМ-6М можно вводить биомассу водородоокисляющих бактерий в количестве 5…15 %, при этом эффективность использования комбикорма повышается. Кормить личинок форели начинают при подъеме их на плав, когда желточный мешок рассасывается на 50 %. Размер кормовых частиц должен соответствовать массе рыб. Размер крупки и гранул должен быть от 0,4 до 8 мм.
Эффективность использования кормов зависит от правильного нормирования суточных рационов.
Продукционные комбикорма содержат необходимый уровень энергии и основных структурных элементов питания в соответствии с потребностью рыб. Комбикорм РГМ-5В рекомендуется для молоди форели массой от 5 до 50 г. Остальные комбикорма предназначены для форели массой от 30 г до товарного размера.
Разработаны и рецептуры комбикормов для производителей радужной форели. Основу их составляет рыбная (40,4 %) и крилевая (20 %) мука. В комбикормах, разработанных в ГДР для товарной форели, протеина содержится не меньше 40%, лизина — 2,7, метионина и цистина— 1,7, клетчатки — не более 4,5 %. Комбикорм включает группу водо — и жирорастворимых витаминов: 40 тыс. м. е. витамина А, 3 тыс. м. е. витамина Dз, 500 мг витамина Е, по 20 мг витамина В2, В1 и B6 и целый ряд других витаминов.
Сухие корма для форели выпускают в виде крупки и гранул разных размеров от 0,3 до 5 мм, отдельные его фракции используют последовательно при выращивании от молоди до товарной рыбы. При кормлении форели следует учитывать специфику условий ее выращивания.
Специалистами ГосНИОРХа и ВНИИПРХа разработаны стартовые комбикорма для молоди сиговых рыб. Они отличаются высокой питательностью.
Исследования, проведенные в Польше, показали, что личинок сиговых рыб можно выращивать только на искусственных сухих кормах. При этом показатели роста и выживаемости близки к получаемым при кормлении этих рыб живым зоопланктоном.