С некоторых пор ученые начали замечать, что многие растения отказываются расти, хотя и получают достаточное количество и азотных, и фосфорных солей, и всего, что считается для них необходимым.
Задумывались и над таким вопросом: чем объяснить, что в растениях встречаются иной раз медные или цинковые соли? Играют ли они какую-нибудь роль в жизни растения или попали случайно?
И, как всегда в таких случаях, возник спор. Одни говорили:
«Это все случайные примеси!»
А другие возражали:
«Нет! Эти вещества необходимы живому организму!»
Как же решить: кто прав?
У науки есть для этого только один способ: проверить предположения опытом.
И вот началась проверка. Ученые брали медные, марганцевые, алюминиевые и многие другие соли и действовали ими на растения.
И что же оказалось?
Во всех опытах обнаружилась одна общая черта. Соли эти требуются растению в очень маленьких дозах.
Много интересного открылось благодаря новым опытам.
Теперь ученые пришли к единодушному мнению. Никто уже не говорит о том, что цинковые, медные или марганцевые соли попали в растение случайно.
Наоборот, ученые заметили, что многие болезни, раньше необъяснимые, происходят от недостатка в пище этих веществ. И это относится не только к растениям, но и к животным и к людям.