Анализ литературных данных показывает, что степень зараженности животных гельминтами во всех странах мира относительно высокая, а меры профилактики и лечения не всегда достаточно эффективны.
Профилактика основывается главным образом на мерах предотвращения инвазии, что трудно осуществимо в практике животноводства в связи с многообразием возбудителей гельминтозов, неполноценным кормлением, нарушениями условий воспроизводства стада. Сам же патогенез гельминтозов в основном пока рассматривается довольно механически, без достаточного учета взаимосвязей организма сельскохозяйственных животных и паразита. На самом же деле гельминтозы — это сложный и противоречивый процесс взаимодействия хозяина, гельминта и факторов внешней среды.
Гельминты по своему размеру, сложности строения организма, присущим им циклам развития значительно отличаются от бактерий и вирусов. Более высокая биологическая организация гельминтов предопределяет и наличие у них сложных механизмов воздействия на хозяина и ответных защитных реакций с его стороны.
Однако восприимчивое животное располагает своими механизмами реактивности — защиты и нападения, выработанными в процессе эволюции как вида и реализуемыми его иммунобиологическим статусом. Вопрос о том, как быстро или вообще может возникнуть и завершиться эпизоотический процесс при гельминтозах, во многом зависит от иммунного состояния животных в стаде, отаре, комплексе.
Общепринятое понятие «иммунологическая структура части популяции животных» в связи с изложением проблем эпизоотологии гельминтозов мы в дальнейшем будем именовать иммунологическим статусом стада. Говоря об иммунологической структуре популяций, Ш. Д. Мошковский подразделяет ее на первичную и вторичную иммунологические структуры. Это деление может быть вполне принято и в эпизоотологии гельминтозов животных.
В первичный иммунологический статус стада включаются животные, которые еще не были заражены гельминтами, во вторую — те, которые уже когда-то были заражены или иммунизировались.