Флюорит (фтористый кальций) — красивый минерал, обычно состоящий из мозаики крупных кристаллов, фиолетовых, зеленых, розовато-желтых или совершенно прозрачных. Блеск стеклянный, температура плавления 1360°С. В воде практически не растворяется, не является проводником электрического тока. Некоторые его разности при осторожном нагревании светятся в темноте (термолюминесценция) и фосфоресцируют после того, как побывают на солнечном свете. Флюорит пропускает инфракрасные и ультрафиолетовые лучи.
Он легко плавится (отсюда и название «флюорите» по-латыни — течь), понижает температуру плавления других минеральных веществ.
Флюорит служит основным сырьем для получения фтора. Главным потребителем фтора является химическая промышленность: производят фтористоводородную кислоту — основу различных фторсодержащих продуктов, используемых также в качестве высокоактивного топлива и в ядерной технике. В черной металлургии плавиковый шпат применяется в качестве флюса при выплавке специальных сталей и ферросплавов (на 1 т конверторной стали идет 1,8 кг плавикового шпата, а на 1 т кислородно-конверторной стали — 5,4 кг). В цветной металлургии из флюорита получают искусственный криолит, применяющийся в производстве глинозема и алюминия. Совершенно прозрачный, бесцветный и бездефектный флюорит, кристаллы которого имеют в поперечнике не менее 10 см, применяется для оптических линз микроскопов, фотоаппаратов, биноклей (флюорит пропускает ультрафиолетовые и инфракрасные лучи, поэтому бинокли и фотоаппараты с флюоритовой оптикой можно использовать даже ночью). В соответствии с областями применения флюорит подразделяется на кислотный (химический), металлургический (флюсовый), эмалевый (керамический), оптический.
Все месторождения флюорита по происхождению гидротермальные.
Богатые их руды содержат 60—85 % флюорита. В СССР месторождения флюорита есть в Южном Приморье, Восточном Забайкалье, на Алтае, в Средней Азии. Крупными запасами флюорита обладают КНР и МНР.
Общие запасы плавикового шпата в 1986 г. в мире (в пересчете на содержание CaF2) составили 330 млн. т. Примерно половина приходится на СССР и МНР.
Среди несоциалистических стран нужно отметить ЮАР, Мексику, Испанию и Францию, Великобританию, Италию, Таиланд и Кению.
Добыча флюорита в 1986 г. составила в мире 4,7 млн. т, из них более всего в МНР и КНР (по 0,7 млн. т) в СССР — 0,6 млн. т. Флюорит в несоциалистических странах производится (в млн. т): в Мексике — 0,8, ЮАР и Испании — по 0,3, во Франции и Таиланде — по 0,2.
На капиталистическом рынке цена на металлургический сорт флюорита (70 % фтористого кальция) составляла 125 дол. за 1 т, на кислотный кек (97 % фтористого кальция) — 170—180 дол. за 1 т.
Источник: В.Д. Войлошников, Н.А. Войлошникова. Книга о полезных ископаемых. Издательство «Недра». Москва. 1991