Каждое растение может расти только при некоторой определенной температуре воздуха и почвы и требует для своего развития определенного времени.
Скороспелые овощи, как редис, и зелень, выгоняемая из корней, сохраняемых в подвале петрушки или луковиц, готовятся в течение 3—6 недель. Самые скороспелые овощи, выращиваемые из семян, готовятся для еды в 2,5—3 месяца; это — репа, кольраби, огурцы, некоторые салаты и прочая зелень, зеленые стручья фасоли и гороха. Средние сорта готовятся в 3,5—4 месяца. Поздние сорта готовятся от посева в 4,5—6 месяцев. Срок, нужный для произрастания, называется вегетационным периодом данного овоща. Редкий год в центральных губерниях обходится без майских и августовских утренников (утренних морозов). Примерно, можно надежно рассчитывать на сто дней (до ста двадцати) в течение лета, и только этим временем можно воспользоваться в поле и на грядах, выращивая теплолюбивые растения.
Огурцы, арбузы, дыни, тыквы, томаты, перцы, баклажаны, картофель и фасоль не переносят понижения температуры даже до 1°. Семена арбузов, дынь и огурцов даже не прорастают при температуре ниже 15° Цельсия и хорошо растут лишь при температуре 20—30°.
Между тем, для вызревания дынь, арбузов, томатов и баклажанов нужно 4,5—6 мес., т. е. 150—180 дней. Недостающие против ста дней один-два месяца растения воспитывают в защищенном грунте (под стеклом), т. е. в парнике или теплице, или на окне в жилой комнате.
В комнатах нередко бывает очень сухо. Посевы удаются только на окнах, обращенных к югу.
Семена теплолюбивых и долго растущих растений заблаговременно сеют в теплом помещении с тем расчетом, чтобы высадить их в поле или огород по окончании утренников. После этого им, конечно, хватит и ста дней. Молодые растеньица, подготовленные для пересадки, называются рассадой, или высадкой.
Подготовляя рассаду, мы выгадываем время, а для этого нужно знать, сколько всего нужно растению времени для того, чтобы приготовился овощ, а кроме того нужно помнить, что томаты и тыквы можно высаживать лишь в конце мая, когда прекращаются утренние морозы. Рассада, как и всякое молодое растеньице, требует немного места. На небольшом пространстве мы можем воспитать много рассады и из нее отобрать для высадки в грунт лучшую, а тем временем подготовить гряды или иоле. Рассада дает экономию (выгоду) времени и удобство ухода, но требует единовременных затрат нескольких десятков рублей на парник или нескольких сот рублей — на теплицу.
Рассады, выращиваемые 3—6 недель, могут быть получены с пространства из-под одной парниковой рамы в количестве от нескольких сот до 1000 штук и более, а выращиваемые около 2 месяцев дают из-под рамы 200—500 штук в зависимости от величины растения, так как по мере своего развития оно требует все более и более света.
Парники. Без парника нельзя вырастить ранних овощей, а ранние овощи продают по дорогой цене. Парник состоит из слоя навоза и слоя земли на нем. Сверху накладывается коробка из досок или бревен и все прикрывается рамами из стекол. Навоз снизу согревает землю, а парниковая коробка (ящик), прикрытая рамами, защищает от холодного воздуха и пропускает солнечные лучи. Величина парника измеряется числом рам. Рама обычно имеет определенный размер 2,5 X 1,5 арш., или 1,8 X 1,07 метра, т. е. 3,75 кв. аршина, или 1,93 кв. метра. Так, говорят: парник в 10 рам, парник в 16 рам.
Навоз накладывается в особо вырытую яму от 1 метра глубиной или же настилается такой же толщины слой навоза прямо на поверхность земли. Наземные парники требуют больше навоза, но легко закладываются в любом месте. По времени года парники называются зимними, или ранними, средними и, поздними. Ранние парники набиваются в конце января, начале февраля и должны быть глубиною 90—70 см. Средние набиваются в марте и имеют глубину 55—40 см, а поздние набиваются в апреле и имеют глубину 40—25 см. Чем ближе к лету, тем ярче светит солнце, тем меньше навоза нужно для согревания парника.
Чтобы навоз согревал, необходимо, чтобы он «загорелся». Влажный навоз, оттаивая под лучами солнца, под влиянием микробов приходит в брожение. Он согревается, разлагается и выделяет водяные пары, углекислый газ и болотный газ. Свежий навоз в начале брожения выделяет еще аммиак — тот едкий газ, который с водою дает «нашатырный спирт». В конюшнях и зверинцах пахнет именно аммиаком, или нашатырным спиртом, так как там разлагается быстро моча животных. Сначала запасают навоз для парника, и, чтобы предохранить его от быстрого разложения, утаптывают. Перед набивкой его рыхлят и перемешивают кал с соломой — перебивают. Только когда он согреется, им набивают парник. При этом навоз укладывают до краев парника очень тщательно и ровно, лишь слегка уплотняя его вилами. При укладке он остывает. Парник с навозом закрывают рамами, а сверху — рогожами или соломенными матами. Дня через три навоз вновь разгорается и оседает. Тогда докладывают еще навоза с тем расчетом, чтобы осталось место для земли и для воздуха между землей и рамами. Земли в ранние парники насыпают около 2 вершков (10 см), а в поздние 4—5 вершков (20 см).
До дерева рам от земли, считая с нижнего края, должно быть 1,5—2 вершка (10 см). Навоз горит вначале бурно, и в течение недели температура в верхних слоях навоза доходит до 50—75° С., а затем начинает падать. Парник с каждым днем остывает, что чувствует палец, опущенный в землю. Парник нельзя держать закрытым, так как в нем очень сыро и много газов брожения, а кислорода мало. Растениям нужен кислород, поэтому, несмотря на холод, приходится слегка проветривать (вентилировать) парник. Между тем, снаружи может быть сильный мороз. Уход за парниками в зимние месяцы и ранней весной представляет большое искусство, которому нужно учиться на практике.
Для того, чтобы скорее овладеть уходом, нужно мерить термометром температуру верхних слоев навоза прямо под почвой, сравнивать с температурой почвы парника и отмечать наружную температуру. Записывая температуры день за днем — утром, в полдень и вечером — легко будет понять, как и почему нужно приподнимать рамы для вентиляции. Нужно помнить, что ветер чрезвычайно усиливает охлаждение и что под рамами очень немного места и теплого воздуха, и потому легко остудить этот воздух и заморозить растения. Ближе к лету, наоборот, в полдень печет солнце, а снизу греет навоз. Растения от жары и влаги тянутся, а иногда даже вянут, если почва парника (так называемый грунт) просохла.
Парники закладывают вблизи дома, — так как они требуют ежедневного хлопотливого дежурства, — в тихом, защищенном от ветра, месте, в почве сухой, чтобы в парниковых ямах не было почвенной воды снизу. Парниковую яму роют с востока на запад, чтобы в полдень солнце светило почти отвесно на стекла рам. В ранние парники кладут только конский навоз, так как он быстро приходит в брожение. Главная составная часть земли для парников, это — выброшенный из них осенью перегной, получившийся из навоза и пролежавший еще с год в куче на воздухе. К перегною в более поздние весенние месяцы, когда почва (грунт) парника легко высыхает, добавляют более тяжелой иловатой земли с гряд или же особо приготовленной из дернин, нарезанных на хорошем лугу или выгоне. Эти дернины должны пролежать сложенными в штабель около года; при этом раза два за лето эту кучу (штабель) перелопачивают, т. е. перекладывают, измельчая дерн. На следующую весну землю просеивают через проволочную сетку в раме — грохот — и примешивают к перегною, примерно, в количестве 1/3—1/4 части по объему. Обычно обходятся землей с гряд вместо дерновой, так как глинистые частицы, нужные для того, чтобы почва быстро не просыхала, имеются обычно в почве огородных гряд.
Источник: Юный сельский хозяин / сост. М. В. Крылов.- Москва : Гос. изд-во, 1927