Те животные, к разведению которых человек не приложил забот и труда, обычно мало дают продуктов.
Такие малопродуктивные животные не могли, конечно, удовлетворять потребностей культурного человека, и он постарался путем умелого разведения, воспитания и кормления животных видоизменить их. Чтобы представить себе деятельность скотовода, достаточно вспомнить, какое громадное количество выведено разных пород домашних животных и как они резко отличаются друг от друга по своей продуктивности и внешнему виду. Когда понадобилось человеку большое количество молока, он вывел молочный скот, постепенно увеличивая и закрепляя способность коровы вырабатывать в своем организме все больше и больше молока, он в каждом новом поколении достигал все лучших и лучших результатов. В тех стадах, к которым человек приложил много труда на улучшение их, получение такого количества молока, как 300 — 350 ведер в год на голову, стало уже обычным явлением, но теперь не так уже редки случаи, когда отдельные коровы дают гораздо больше молока.
Так, в Америке еще в 1922 году одна корова дала в год 1122 ведра, из которого можно было выработать свыше 568 кг масла. Вес этой коровы все время ее испытания держался около 775 кг.
Теперь в Америке есть коровы, которые дают еще больше молока. Корову эту, конечно, очень хорошо кормили: съедала она в день 20 корм, единиц, причем одного сильного корма 15 корм, единиц.
Когда человеку потребовалось мясо, он вывел такой скот, который очень быстро достигает большого веса (в 2 года от роду около 800 кг) и при том дает очень вкусное мясо; кроме того он вывел таких свиней, которые в возрасте 5 — 6 месяцев уже весят 80 кг.
Когда человеку потребовалась рабочая сила, он вывел сильных, могучих волов и разные породы лошадей.
Так, для того, чтобы перевозить большие тяжести, он вывел чудовищных тяжеловозов, а для того, чтобы быстро передвигаться, он вывел скакунов, могущих развивать скорость до 1 километра в минуту, и экипажных лошадей — рысаков.
А как разнообразны породы овец и как разнообразна их продуктивность в зависимости от тех целей, ради которых их разводит человек. Одни породы дают человеку хорошие полушубки, другие — воротники и шапки, третьи — шерсть для сукон, четвертые — шерсть для валенок и чулок, пятые, кроме шерсти, дают много мяса и т. д.
Все хорошие породы появились в результате умелого разведения животных, правильного их воспитания, кормления и содержания.