После рождения козленку тщательно вытирают ноздри от слизи, обрабатывают пуповину и растирают его соломенным жгутом. Слабому малышу помогают встать на ноги, а при необходимости раскрывают рот и вставляют сосок, слегка надавив на него. После этой процедуры он обычно начинает сосать самостоятельно, но лучше его поддержать за животик, так как ему трудно стоять на ножках. Перед кормлением новорожденных козлят вымя козы моют теплой водой и насухо вытирают. Первые струйки молозива сдаивают в отдельную посуду.
Есть несколько методов выращивания молодняка. Наиболее распространенный — естественное выращивание козлят на подсосе. Он имеет много преимуществ. Козлята, выросшие под матерью, всегда выглядят лучше, они более упитанные и подвижные, так как сосут вымя до 30 раз в сутки маленькими порциями. Это благоприятно сказывается на пищеварении, никаких заболеваний у них не наблюдается. У новорожденных «не работают» преджелудки — рубец, сетка и книжка, и молозиво через мышечный желоб поступает непосредственно в сычуг и быстро сворачивается. В результате образуются довольно крупные казеиновые комки (их размер зависит от количества попавшего в сычуг молозива). Подвергаясь действию желудочного сока, они расщепляются и интенсивно всасываются. Антитела, которые в большом количестве содержатся в молозиве, через слизистую оболочку сычуга поступают непосредственно в кровь новорожденного, что и защищает его от различных инфекций. Такая способность слизистой оболочки сохраняется 2—3 дня, причем самое интенсивное всасывание идет первые24ч жизни козленка.
Молозиво и молоко, поступающие непосредственно к козленку, содержат больше питательных веществ и витаминов, чем выдоенные в посуду и затем выпоенные. Кроме того, они намного меньше обсеменены микроорганизмами и грибами, в них нет пыли. При выращивании козлят на подсосе необходимо контролировать состояние вымени козы. Ее нужно сдаивать 2—3 раза в сутки, особенно в первые дни, когда козлята высасывают не все молозиво. Постоянное скопление выделений может привести мать к маститу. В общей клетке козлят держат 14—30 дней. Хозяевам молоко в этот период почти не остается, но зато растет прекрасный молодняк у козы.
Одним из недостатков подсосного метода является то, что козлята могут рассасывать рудиментарные (неработающие) соски, вызвать их отечность и болезненность, отчего животное будет беспокоиться. В этом случае надо выбрать другой способ выращивания молодняка. Второй недостаток заключается в том, что поздневесенние и летние козлята высасывают своих матерей на пастбище. Отучить их от этого очень сложно, но при изоляции они быстро забывают матерей и перестают сосать молоко при выпасе. Если их не отсадить, они будут лакомиться молоком до года и старше. Чтобы отучить, им шьют специальные намордники с шипами. Как только козленок начнет сосать козу, шипы колют вымя, и она убегает или отгоняет непрошенного гостя. Некоторые козоводы рекомендуют дать собаке облизать мокрые от молока мордочки козлят. После этого козы не подпустят их к вымени.
Один из положительных моментов подсосного содержания молодняка состоит в том, что козлята намного быстрее привыкают к поеданию сена и концентратов, так как взрослая коза является для них примером. Козленок уже на 4—5-й день начинает потихонечку пробовать веники на вкус, к 10-му дню вовсю их жует, а к 15-му начинает интересоваться комбикормами. Причем при таких «пробах» у молодняка никогда не наблюдается расстройство пищеварения.
После подсосного содержания могут возникнуть небольшие проблемы при переводе козлят на искусственное кормление. Малыши обычно блеют, беспокоятся, в первые сутки не хотят пить молочную смесь, но вскоре привыкают. Чем раньше козлят оторвать от матери, тем быстрее они будут есть из мисочки. С козлятами, отнятыми в двухнедельном возрасте, проблем немного, а при отъеме в 2 мес они очень болезненно воспринимают это и долго не могут успокоиться. После отъема молодняк нельзя резко переводить на другой корм. Молоко заменять на смеси, каши и болтушки следует постепенно, в течение 1 нед. Если у козленка проявляется расстройство (понос) или снижение пищеварения, его надо вернуть к молоку матери и после восстановления нормального состояния начать все сначала. Они поблеют 1—2 дня и успокоятся. Ни в коем случае нельзя подсаживать и отнимать их, так как это травмирует козу и козлят. Отъем козлят от матери лучше не растягивать.
В молочном козоводстве чаще используют искусственное выращивание козлят. После родов или первого сосания козе дают облизать малышей и помещают в клетку. Если в сарае холодно, на 2—3 дня их забирают в дом, чтобы они не простудились. В первую неделю после рождения козлят кормят 5—6 раз в сутки через равные промежутки времени, затем — 4 раза, а с 10-дневного возраста — 3. С 15—20-дневного возраста их можно перевести на двухразовое кормление, но это нежелательно делать.
Первые 10 дней козлят поят чистым молозивом и молоком, не добавляя никаких смесей или примесей, так как это может вызвать понос, привести к гибели. С 11-го дня начинают добавлять отвар овсянки (по 20 г), дозу которой постепенно доводят до 200 г.
Посуда должна быть чистой, ошпаренной, лучше если это будет эмалированная мисочка, но ни в коем случае не оцинкованная, чтобы не вызвать отравления козлят. В момент приучения малыша пить из мисочки мордочку осторожно обмакивают в молозиво. Проголодавшись, он с удовольствием начнет пить. Нельзя выпаивать козлятам молозиво большими глотками, так как из этого продукта в сычуге образуются крупные казеиновые комки, которые трудно поддаются расщеплению, могут начать гнить и вызвать интоксикацию организма. Первые несколько дней козлят лучше кормить из бутылочки с соской, в которой сделана небольшая дырочка.
Самый целесообразный способ выращивания козлят — комбинированный, при котором первые 3—4 дня малышей держат на подсосе, а затем отделяют и выкармливают искусственно. Если новорожденных нечем выкармливать, можно приготовить искусственное молозиво.
Для этого берут 1 л молока, 15 г рыбьего жира, 10 г поваренной соли и 2—3 куриных яйца. Все тщательно перемешивают, подогревают до 37° С и выпаивают небольшими порциями. Козлятам, особенно новорожденным, нельзя давать холодное молозиво и молоко, чтобы избежать простудных заболеваний.
В загородке для подстилки используют сено. Опилки стелют через 4—5 дней после рождения, так как новорожденные козлята могут их поедать, особенно при отъеме от матери сразу после рождения. Разбухая в желудочно-кишечном тракте, они вызывают непроходимость кишечника и ведут малышей к гибели.
С первых дней рождения в стайке постоянно должна быть вода в мелкой мисочке, чтобы козлята не смогли утонуть. С 4—5-го дня в залавник можно класть небольшое количество сена хорошего качества и каждый день менять его. С 14—20-дневного возраста малышам дают концентрированным корм, чтобы они постепенно к нему привыкали. Из любопытства они обязательно попробуют угощение и с удовольствием станут его есть.
Козлят от нескольких матерей с небольшой разницей в возрасте можно содержать вместе, с большой — отдельно, так как старшие будут обижать малышей, съедать лучший корм, сгонять с удобного места и слабые захиреют, заболеют рахитом. При кормлении одинаковых по возрасту козлят нужно следить, чтобы все они получали свою порцию корма.
По характеру козлята разные. Один обычно пользуется преимуществом в стаде, съедает все лучшее, успевает быстро проглотить свое и отнять пищу у менее расторопного. Другие козлята занимают среднюю позицию. Они слушаются сильного, но чаще уступают ему, хотя могут вступить с ним в спор. Слабых бывает не более двух. Они страдают от недостатка корма и холода, поэтому кормить козлят лучше персонально, давать всем одинаковое количество. Это хлопотно, но зато малыши быстрее выравниваются. Слабых козлят надо держать отдельно и кормить более питательно, иначе они так и останутся заморышами.
С 2-недельного возраста в хорошую погоду козлят можно выпускать на прогулку на 10—20 мин, постепенно увеличивая время до 1—2 ч. Нельзя оставлять их без присмотра, потому что они могут замерзнуть и заболеть. Как только козлята перестанут бегать, их сразу забирают домой. Выпускать на прогулку их лучше без взрослых животных, так как те могут бить их рогами. Если малыши на подсосе, их обязательно выпускают вместе с матерью, чтобы никто из них не волновался. Нельзя давать им бегать по глубокому снегу, так как они могут быстро переохладиться, а из-за несовершенного механизма терморегуляции долго не смогут согреться. Если козлята замерзли, их надо немедленно напоить теплым молоком или болтушкой (температура 40…42° С).
Козочек и козликов держат вместе до 5—6-месячного возраста. Позже, если козлики не кастрированы, их отделяют во избежание раннего, очень нежелательного покрытия. Отдельные козочки могут прийти в охоту в 5—6 мес, и этого можно не заметить вовремя. Козочек, пришедших рано в охоту, передерживают несколько дней в сарае, не выпуская на пастбище.
Козликов, оставленных на мясо, необходимо кастрировать, но не раньше чем в 3 мес. К моменту полового созревания, то есть к 6 мес, они приобретают очень специфический запах, сохраняющийся в мясе и шкуре. Есть такое мясо практически невозможно. У кастрированных особей мясо нежное, вкусное, ароматное, у некастрированных — жесткое. Кастрированные козлики несколько хуже растут и по размерам уступают некастрированным, но зато выход мяса больше.
Кастрировать целесообразно всех козликов, а одного можно обменять на неродственного. За одним производителем в стаде намного легче уследить и избежать нежелательного покрытия.
На пастбище козлят выпускают в теплую погоду с 2-недельного возраста. В первые дни за ними нужно строго следить. Через несколько дней козлята освоятся и за ними не нужен будет присмотр. Пастбище должно быть ровным, без глубоких ям и густого кустарника. Обязательно следует убедиться, что вблизи нет собак. Козлят можно привязывать с месячного возраста. Из группы выбирают двух предводителей и привязывают, тогда остальные козлята будут пастись невдалеке. Одного козленка привязывать не следует, так как он может испугаться.
Козлята — очень резвые, пролезают даже в очень маленькую дырочку в заборе или загородке. Отучить их от этого очень сложно, поэтому надо сделать так, чтобы козлята не гуляли сами по себе. Для этого на пастбище можно огородить загон сеткой. В загоне желательно сделать навес от дождя и небольшие лежанки, чтобы козлята могли там оставаться в любую погоду. При бедном травостое молодняк подкармливают концентратами и свежескошенной травой, обязательно ставят емкость с водой.
Площадь загона на 5—6 козлят может быть 10×15 м, что зависит от травостоя. Если животные траву не съедают, ее следует подкашивать. Козлята охотно ее поедают. Если травостой очень бедный и козлята быстро вытаптывают его, то на какое-то время следует сменить загон, чтобы подрастить траву. Хорошо подсеять в загоне белый клевер, так как он устойчив к вытаптыванию, быстро восстанавливается и его очень любят животные. Для загона подбирают высокое место, продуваемое ветром. Это в какой-то степени спасет молодняк от кровососущих насекомых. В очень ненастную погоду козлят лучше оставить в сарае.
В жаркое время дня козлят не следует привязывать, так как они не смогут уйти в тень. Перегрев может вызвать солнечный удар, особенно у животных темной масти. Кроме того, в жару активизируются слепни, мухи, которые беспокоят козлят. Самое лучшее время для пастьбы с 6 до 9 ч и с 17—18 до 21—22 ч. В жаркое время козлят можно выгуливать в лесу.
К кормлению молодняка нужно относиться очень внимательно. Корм должен быть только доброкачественным, легкопереваримым. От этого на 90% зависит будущая продуктивность козы. Рацион по возможности надо разнообразить добавками, отварами и настоями. Особое внимание следует обращать на содержание витаминов. При их недостатке нарушается обмен веществ, козлята остаются недоразвитыми, шерсть пересыхает, перестает блестеть.
Для профилактики кишечных инфекций посуду для кормления коз моют перед дачей каждой новой порции. Все недоеденные остатки обязательно убирают. Воду меняют не реже 2 раз в сутки, обмывая дно емкости.
К общению с человеком козлят приучают с рождения. Для этого на них надевают ошейники и прогуливают на расстояние в несколько метров, угощая лакомством. Это необходимо для того, чтобы животных свободно можно было перемещать. После нескольких уроков козленок обычно с удовольствием ходит на поводке. Кроме того, козлят надо приучить к чистке щеткой, каждый раз скармливая после процедуры какое-нибудь лакомство. Копытца расчищают по мере отрастания, но обычно в 8—9-месячном возрасте. Отросший рог мешает нормально развиваться конечностям и может вызвать хромоту.
У коз и козлят с февраля по апрель (в зависимости от условий содержания и кормления) происходит выпадение пуха и старой шерсти, которая заменяется на более короткую летнюю. В это время животных чешут расческой, чтобы собрать пух.