Внесение удобрений влияет на микробиологическую активность почв.
Если не происходит сильного подкисления почвы, а масса подземных органов возрастает, то одновременно увеличивается число микроорганизмов в связи с поступлением в почву больших количеств отмирающих органов. В опыте, количество бактерий изменялось пропорционально массе подземных органов.
На 6 типах материковых лугов Карелии установлено значительное увеличение числа микроорганизмов, включая нитрификаторов в дерновом горизонте при внесении NPKCa (Ершов, Кузьмина, 1965; Ершов, 1963). В пяти из них увеличивалась численность целлюлозолитических бактерий, но снижалось количество целлюлозолитических грибов. Повышение активности целлюлозоразлагающих организмов было подтверждено наблюдениями над разложением льняной ткани, которое проходило более интенсивно на варианте NPKCa. Однако в литературе имеются противоречивые данные о влиянии NPK на активность целлюлозоразлагающих организмов, что может быть обусловлено рядом причин, в том числе различиями во влажности и температуре почвы. В Карелии на лугу, где NPKCa не оказало благоприятного влияния на целлюлозолитические бактерии, в исходном состоянии было много бобовых, отрицательно реагировавших на внесение NPKCa. Возможно, что бобовые положительно воздействуют на целлюлозоразлагающие бактерии, и сокращение участия бобовых в травостое при внесении NPKCa было причиной снижения активности бактерий, разлагающих целлюлозу (Ершов, Кузьмина, 1965).
Внесение удобрений изменяет взаимоотношения между растениями и их консортами. Азотные удобрения неблагоприятно действуют на клубеньковые бактерии бобовых и на их способность фиксировать азот, что ведет к снижению конкурентной способности бобовых. Внесение даже относительно невысоких доз азотно — фосфорно-калийных удобрений по наблюдениям на суходольном лугу снижает выраженность микоризы у луговых растений (Кириллова, 1968); в меньшей степени это выражено в пойме (Демин, 1971). Азотные удобрения способствуют поражению луговых растений многими видами паразитных грибов. При длительном их внесении, например в опыте на Ротамстедской опытной станции, идет отбор форм, более устойчивых к паразитным грибам. Удобрения влияют на почвенную фауну, в том числе на такие сапротрофные организмы, как дождевые черви, которые принимают большое участие в разложении отмерших органов растений, а также экскрементов скота на пастбищах и играют важную роль в увеличении порозности почв и образовании прочной» комковатой структуры.
О влиянии удобрений на численность и активность дождевых: червей имеются противоречивые данные, что связано главным образом с различиями в формах и дозах применяемых удобрений. Снижение численности дождевых червей происходит в основном там, где применяются удобрения, обусловливающие подкисление почвы. Если внесение удобрений сопровождается увеличением участия бобовых, как это нередко бывает при применении фосфорно-калийных удобрений, то, как правило, это положительно сказывается на дождевых червях. Азотные удобрения, особенно в больших дозах, отрицательно действуют на дождевых червей, что, прежде всего, проявляется при сенокосном использовании лугов. Однако на пастбищах, судя по ряду наблюдений, внесение азотных удобрений не оказывает неблагоприятного влияния на дождевых червей. Возможно, что это связано с отложением на Поверхности лугов значительных количеств твердых экскрементов — источника энергии и веществ для копротрофных видов дождевых червей.
При внесении NPK происходят изменения численности и видового состава насекомых. Об этом можно судить по наблюдениям, проведенным в Польше. Здесь в связи с увеличением урожая число особей насекомых в травостое возросло на 15%, но из-за упрощения видового состава растительного сообщества число видов насекомых снизилось. Возросла (в 1,5 раза) масса фитофагов, обитающих в травостое, но снизилась биомасса почвенных фитофагов. Особенно увеличилась численность особей Diptera и Aphiduidea. Возросло участие сапрофагов в разложении отмерших органов растений. Резко снизилась численность муравьев.