Обеспечение животноводства прочной кормовой базой, биологизация систем земледелия требуют существенного улучшения семеноводства кормовых культур, прежде всего многолетних трав.
Установлено, что для эффективного травосеяния исходя из необходимого наличия в структуре укосных площадей 75 % бобовых и бобово-злаковых смесей, создания ежегодного 10 %-го страхового фонда семян, а также для успешного ведения системы репродуцирования сортов в России ежегодно необходимо производить 215 тыс. т семян, в том числе 130 тыс. т бобовых: клевера всех видов — 45 тыс., люцерны — 36 тыс., эспарцета — 43 тыс., донника — 4 тыс., галеги восточной — 1 тыс., прочих видов — 1 тыс. т. Потребность в семенах злаковых трав составляет 85 тыс. т.
Одним из путей повышения продуктивности полевого кормопроизводства и естественных кормовых угодий является улучшение семеноводства трав.
В соответствии с Федеральным законом «О семеноводстве» под семеноводством понимается деятельность по производству, заготовке, обработке, хранению, реализации, транспортированию и использованию семян трав, а также сортовой и семенной контроль.
В зависимости от этапа воспроизводства сортов определены следующие категории семян: оригинальные, элитные (семена элиты) и репродукционные (семена первой и последующих репродукций, а также гибридные семена первого поколения).
Оригинальные (ОС) — это семена, произведенные оригинатором сорта или уполномоченным им лицом.
Элитные (ЭС) — это семена, которые получены от оригинальных семян и соответствуют требованиям стандартов и иных нормативных документов в области семеноводства. Элитные семена используются для производства репродукционных семян.
Репродукционные (PC) — это семена последующих после элитных семян (семена элиты) поколений.
Для полного и стабильного обеспечения семенами всех хозяйств разных форм собственности, возделывающих травы, принята система семеноводства, которая представляет собой совокупность функционально взаимосвязанных физических и юридических лиц, осуществляющих деятельность по производству оригинальных, элитных (семян элиты) и репродукционных семян.