Все фитофаги повреждают свойственные им кормовые растения, однако далеко не всегда эти повреждения приводят к потере урожая.
Повреждения растений могут быть следующих типов:
поедание и повреждение определенных частей растений или всего растения,
попадание в ткани растений токсических веществ, содержащихся в слюне насекомых,
перерождение и болезненное разрастание тканей растений, например галлы,
перенос инфекции от одного растения к другому,
разрушение покровных тканей растений, защищающих их от возбудителей заболеваний.