Каховское водохранилище создано в 1955 г. на р. Днепре в Херсонской области при сооружении Каховской ГЭС для получения электроэнергии, водоснабжения городов и промышленных предприятий, орошения, развития рыбного хозяйства. Оно занимает обширную степную зону, является самым нижним в каскаде днепровских водохранилищ.
Площадь водосбора в створе гидроузла 482000 км2, средний годовой сток 52200 млн. м3, за половодье — 33800 млн. м3.
При НПУ 16 м площадь водохранилища 215,5 тыс. га, протяженность 230 км, максимальная ширина 25 км, на отдельных участках 4—18 км, максимальная глубина в русле 25 м, средняя — 8 м, у плотины — 38 м. Полная вместимость 18200 млн. м3, полезная — 6800 млн. м3. Площадь мелководий с глубиной до 2 м составляет 18,3 тыс. га.
Средняя озеровидная часть водохранилища шириной до 25 км (бывшие Базавлукские и Конские плавни), глубиной 3—5 м (максимальная до 8 м) переходит в верхнюю русловую часть. Зона с глубинами до 5 м занимает 28 %. Вершина замыкается плотиной Днепрогэс имени В. И. Ленина.
Берега высокие, местами обрывистые. Береговая линия изрезана многочисленными узкими, глубокими и длинными заливами.
Имеются крупные заливы: Рогачинский, Чертомлыкский, Новопавловский, Новокаирский, Каирский, Мидовский, Васильевский и др. Впадают небольшие речки: Базавлук, Чертомлык, Томаровка, Конка и др.
Уровень воды срабатывается в основном в зимний период на 3,3 м до отметки 12,7 м, весной повышается за счет паводковых вод до нормального подпорного уровня. При сработке верхняя мелководная зона осушается, за исключением отдельных более глубоких русловых участков.
Наблюдаются ежегодные резкие колебания паводкового стока и уровня в период размножения рыб, вызывающие периодическое залитие и осушение обширных площадей мелководий, что отрицательно сказывается на естественном воспроизводстве рыб и развитии кормовых организмов.
Формирование ихтиофауны происходило в основном за счет рыб Днепра. Основные промысловые рыбы: лещ, сазан, судак, щука, тюлька, плотва, густера, сом, тарань, чехонь.
Промысловая рыбопродуктивность в 1987 г. составила 40 кг/га вместо 26,4 кг/га в 1980 г. Промысловый лов рыбы ведут рыбаки рыболовецких колхозов Запорожского, Никопольского и Херсонского рыбокомбинатов.