Газоны, подобно большинству частей сада, развивались и претерпевали изменения под влиянием развития садовой архитектуры, но всегда признавалась их ведущая роль и значение.
Весьма вероятно, что газоны, созданные не из травянистых растений, часто применяемых в настоящее время, являлись составными частями классических садов, но сведения о них появились лишь в литературе, относящейся к средневековью. Произведения художественной литературы, в частности «Декамерон» Боккаччио, свидетельствуют, что средневековые газоны имитировали природный луг, «светившийся тысячами цветов». В то время как в одних случаях постоянной частью средневекового сада был плодовый сад, покрытый невысокой травой и цветочными растениями, в других имелись дерновые скамьи с цветами, устраиваемые вокруг деревьев или заключаемые в беседки из зелени, которые находились в стороне от газонов.
В XVI в. появилась тенденция к увеличению размеров садов и выделению лужаек для игры в баул. Сохранились описания устройства таких лужаек. Задернение садовых дорожек также является характерной особенностью садов того периода.
Литературные данные свидетельствуют, что газоны в то время создавались из ромашки. Такие участки еще сохранились на газонах некоторых современных парков.
Однако так продолжалось не дольше чем до XVIII в., когда появились газоны, близкие к газонам современного типа. В каждой книге по садоводству того периода рассматриваются вопросы создания газонов. В садово-парковом строительстве проявляется тенденция к отводу огромных пространств под газоны без цветочных и кустарниковых растений. Тогда садоводы начали обращать внимание на непригодность семян луговых трав для посева и трудности получения хороших семян для газонов.
Как средневековые газоны предшествовали современным декоративным газонам, так и лужайки для игр в баул предшествовали современным спортивным газонам.
Дерновые площадки, используемые для декоративных целей или для проведения спортивных игр на воздухе, представляют собой газоны. При их устройстве и уходе за ними должны быть применены одни и те же принципы.
Искусство содержания газона имеет свою большую историю. Оно слагалось часто из отрывочных знаний, передававшихся от поколения к поколению. Однако некоторые из них бесследно терялись.
Значительным событием в истории газонов явилось изобретение газонокосилки с вращающимися ножами, принцип работы которой впервые был описан Эдвином Баддингом (Edwin Budding) в 1830 г. Первая моторная газонокосилка, работавшая на бензине, была создана примерно в 1900 г.
С появлением газонокосилки с вращающимися ножами стал возможен современный уход за дерновым покровом и устройство прекрасных газонов, которые, в свою очередь, оказали влияние на способы создания дернины вообще.
Современные достижения в содержании газонов связаны, главным образом, с улучшением ухода, применением лучших семян, орудий на основе научно обоснованных методов в этой области.
Ниже дается краткий обзор развития научных исследований газонов.
Первые опыты с дерновыми травами проводились в дерновом саду Олькотта (J. В. Olcott) в 1885 г., в Коннектикуте, и продолжались до 1910 г. Целью работ Олькотта было исследовать виды, разновидности и формы трав, наиболее пригодных для создания дернины. Он отобрал около 500 форм из нескольких тысяч растений и размножил, чтобы из ник создать дерновые площадки для сравнительного изучения. Он пришел к заключению, что лучшие травы для газонов находятся в родах полевицы (Agrostis) и овсяницы (Festuca). Отбор лучших трав из этих родов продолжается и в настоящее время.
Следующей стадией экспериментального изучения явилась постановка опытов в Род-Айландском государственном сельскохозяйственном колледже в 1890 г. Деляночные опыты в этом институте были заложены в 1905 г. Результаты исследований послужили материалом для важных сообщений, которые были положены в основу создания многих газонных площадок (дерновых садов) и проведения новых исследований в этой области.
В дальнейшем интерес к содержанию дернового покрова непрерывно возрастал. Многие из государственных колледжей и опытных станций на своих участках заложили газоны (дерновые сады). В 1920 г. ассоциация гольфа США учредила «зеленую секцию», и впервые в Арлингтоне (близ Вашингтона) была начата опытная работа в целях удовлетворения требований, предъявляемых к дерновому покрову при игре в гольф. В настоящее время работы сосредоточены на Plant Industry Station, Beltsville, Md., где исследования стали более ограниченными в своих целях. Исследовательская работа значительно расширилась на государственных опытных станциях, в университетах и в других учреждениях. Благодаря расширению работ значительно возрос интерес к созданию газонов и дернового покрова вообще. В различных пунктах США-организуются специальные конференции по этому вопросу.
Планы научных исследований по созданию хорошей дернины получили значительное развитие в направлении, отличном от целей возделывания трав для сельскохозяйственных нужд.
В Англии в 1929 г. национальными объединениями гольфа была учреждена научно-исследовательская станция и экспериментальный участок в поместье Сент-Айв (St. Ives), около Бингли, (Bingley), в графстве йоркшир (Yorkshire). Эта станция стала известна как центр научных исследований дернины и пропаганды сведений о ней в Англии. Большинство опытов было заложено здесь на землях старого парка, на разных почвах.
В результате того, что интерес со стороны всех пользующихся дерниной к проводимой работе постоянно расширялся, станция была реорганизована. В сентябре 1951 г. она преобразована в научно-исследовательский институт спортивных газонов. Работа проводится на средства членов института, заинтересованных в применении получаемых результатов. Государственных дотаций институт не получает. Начиная с 1929 г., закладываются опыты по устройству и содержанию дернового покрова, которые продолжаются до получения ценных результатов.
Параллельно с этим развивались исследования газонов в других странах. В 1932 г., в Новой Зеландии, объединение гольфа основало исследовательский комитет, который в 1949 г. был преобразован в Новозеландский институт по культуре дернины. Общее направление опытной работы аналогично проводимой на Сент-Айвской станции в Бингли.
Исследования по вопросам создания дернины в Австралии проводились еще до 1939 г. Вторая мировая война приостановила эти работы. Согласно имеющейся информации, интерес к научным исследованиям дернины здесь также значительно возрос.
Начало работ по созданию спортивных лужаек в Южной Африке относится к 1940 г. В настоящее время эти работы продолжаются при содействии университета Уайтуотерсранд (Witwatersrand).
Исследовательские учреждения Великобритании, Новой Зеландии и США периодически издают специальные бюллетени.
Сделанный краткий обзор свидетельствует, что в исследованиях по созданию газонов заинтересованы многие страны мира. Несомненно, что развитию исследований дернины в значительной мере будет способствовать взаимный обмен литературой и результатами работы научно-исследовательских учреждений.
Источник: Р.Б. Доусон. Создание и содержание газона. Пер. с англ. Б.Я. Сигалова. Изд-во Министерства коммунального хозяйства РСФСР. Москва. 1957