Болезнь заражает преимущественно плоды, вызывая образование крупных расплывчатых бурых пятен. Ткань плода остается твердой, не размягчается, хотя гниль проникает глубоко внутрь. Загнивание плодов может происходить в поле и при дозаривании.
В случае выпадения осадков или очень высокой относительной влажности зараженные плоды покрываются слабозаметным белым налетом. В отдельные годы на некоторых сортах наблюдается и поражение листьев в виде крупных бурых пятен с белым налетом на нижней стороне, листья засыхают.
Возбудитель болезни — гриб Phytophthora infestans dBy. Этот же паразитный гриб заражает ботву и клубни картофеля. Фитофтороз на томатах появляется обычно позже, чем на картофеле, так как он заносится с картофельных посевов. Паразит развивается в период вегетации в конидиальной стадии; зимует в форме мицелия в клубнях картофеля, возможно, и в остатках растений. Развитию болезни способствуют высокая относительная влажность (около 90%), особенно туманы и росы, повышенная температура (22—24° С) днем и холодные ночи. Сочетание таких условий наблюдается обычно в августе — сентябре, в период созревания и уборки плодов, что и обусловливает массовое заражение плодов в это время.
Болезнь широко распространена, особенно в нечерноземной зоне, в БССР, Прибалтике, на Дальнем Востоке. Фитофтороз вызывает большие потери урожая томатов.
Меры борьбы.
1. Уничтожение всех растительных остатков, больных плодов в парниках и поле, зяблевая вспашка, пространственная изоляция картофельных полей и полей томатов; систематическое удаление зараженных плодов. Применение минеральных удобрений, особенно калийных, для повышения устойчивости растений к фитофторозу. Безрассадный способ выращивания томатов на юге.
2. Опрыскивание томатов 1%-ной бордоской жидкостью или 0,4%-ной суспензией 80%-ного цинеба, 0,5%-ной суспензией 50%-ного каптана, 0,35%-ной суспензией 90%-ной хлорокиси меди, 0,4—0,5%-ной суспензией 80%-ного купрозана с момента появления болезни на картофеле или после завязывания плодов томатов на 2—3 кистях; необходимы повторные опрыскивания (3—4 раза).
3. Дезинфекция плодов перед дозариванием промывкой их в растворе формалина (1:300) в течение 1—2 мин или в воде, нагретой до 60° С, в течение 1,5—2 мин, или в 1%-ном растворе буры, нагретом до 50° С.
4. Выращивание устойчивых сортов томатов. К относительно устойчивым сортам относятся Тамбовский урожайный 340, Маринадный 1, Вишневидиый и др.; в условиях Дальнего Востока — Хабаровский ранний, Сибирский скороспелый и др. Для селекции томатов представляют интерес зеленоплодные виды томата — перуанский и волосистый, некоторые формы которых характеризуются высокой устойчивостью к фитофторозу.