Один из крупнейших наших ученых, покойный профессор А. П. Богданов прекрасно и правдиво выразился о собаке, что она «вывела человека в люди».
После открытия добывания огня приручение собаки было, конечно, крупнейшим шагом человечества на пути культуры. Только с помощью огня и собаки наши отдаленнейшие первобытные предки могли достаточно надежно охранять свои пещерные и иные убежища от бесчисленных крупных хищников; только с помощью огня и собаки могли они проникнуть в области длинной и морозной зимы и добывать свою пищу в глухой тайге и среди глубоких снегов. Только с помощью собаки мог человек, поймав и начав одомашнивать некоторые копытные виды зверей, перейти от чисто охотничьего хозяйства к пастушескому, из которого в свою очередь развились земледелие и оседлость.
И до сих пор собака среди всех животных является надежнейшим, вернейшим и ближайшим другом человека. Всякий знает, какую огромную пользу имеет человек от лошади, коровы или свиньи. И человек их ценит вполне соответственно этой пользе. Однако по отношению к ним почти не наблюдается той, позволительно сказать, интимной близости, того отношения, как к личности, словом — той дружбы, какая так обычна по отношению к собаке.
И собака, столь сроднившаяся с человеком, так много в свою очередь заимствовавшая у него, не даром платит хозяину непоколебимой привязанностью. Но и в настоящее время, даже для культурного человека собака вовсе не является только домашним другом. И сейчас она приносит огромную и разностороннюю пользу.
Собака, как и другие виды собачьего и родственных собаке родов (волки, лисы, песцы), — является прирожденным и страстным охотником. И большинство родов охоты были бы или невозможны, или затруднительны и мало добычливы без помощи собак. Пастьба скота без помощи собак также очень затрудняется, и там, где существует скотоводство без собаки (напр., оленеводство у чукоч), стада гораздо сильнее страдают от волков и требуют значительно большей затраты сил от хозяина, чем в районах скотоводства с собакой. Целые обширные пространства — и не только на Крайнем Севере, от Новой Земли до Камчатки, но и на Охотском побережьи, и по Амуру — знают еще собаку, как необходимое упряжное животное, крайне быстрое, выносливое и проносящее нарточки с седоком или грузом по таким снегам, где неизбежно застряла бы тяжелая лошадь. На Аляске собака служит и для вьючных перевозок. Пользуются собачьими упряжками и в городах Западной Европы. До сих пор чрезвычайно широко служит собака в качестве дешевого и чуткого сторожа дома или двора. Служит она и розыскным целям для обнаружения виновников в разных преступлениях. Наконец, все шире и шире применяется собака для разных целей военной службы. Для сторожевого охранения, для поднесения патронов в бою, для разыскивания раненых и принесения им первой помощи в виде перевязочных и укрепляющих средств, — для всего этого умное, чуткое, храброе животное незаменимо. Нередко обращают внимание на то, что собака питается кормом, сходным с человеческим: на Севере ее кормят исключительно рыбой. Отсюда выводят что на нередко голодающем Севере держать собак неразумно. Но это не совсем так: лошадь, как выше упомянуто, в мало населенных местах, по неумятым снегам возить грузов не может, а для зимней езды на оленях нужны ягельные пастбища, которые не везде есть. Равным образом и при разъездах и промыслах во льдах собачий транспорт незаменим.
Источник: С.А. Бутурлин. Настольная книга охотника. Издание Вологодского товарищества охотников «Всекохотсоюз». 1930