На корм скоту и птице в нашей стране используется до 70% продукции растениеводства, получаемой с пашни, и вся продукция природных сенокосов и пастбищ.
В стране ежегодно производится более 1,5 млрд т всех видов кормов. Поэтому состояние кормопроизводства оказывает большое влияние не только на показатели эффективности ведения животноводства, основой развития которого оно является, но и всего сельского хозяйства в целом.
За годы Советской власти площадь посевных кормовых культур увеличилась с 3,3 до 66,9 млн га, или более чем в 20 раз, в том числе площадь под многолетними травами — с 2,5 до 26,2 млн га, однолетними травами — с 0,8 до 17,4 млн га, 16,9 млн га занимает кукуруза на зеленый корм и силос, которая до революции для этой цели совсем не высевалась.
За годы, прошедшие после мартовского (1965 г.) Пленума ЦК КПСС, в стране проведена большая работа по увеличению производства всех видов кормов, особенно концентрированных. Так, с 1965 по 1985 г. производство сочных кормов в стране возросло на 59,4%, грубых (сено, солома, сенаж) — на 51,2%, концентрированных — в 2,2 раза.
Значительно увеличено производство таких прогрессивных видов кормов, как травяная мука — в 7,7 раза, сенаж — в 17 раз, прессованное сено и сено, приготовленное активным вентилированием, — почти вдвое. Валовой расход кормов скоту и птице за этот период увеличился с 278,5 млн до 436,1 млн т корм, ед., или на 56,7%, что и позволило добиться значительного увеличения производства продукции животноводства.
Ответственные задачи по развитию животноводства в 12-й пятилетке можно выполнить только путем всемерного укрепления кормовой базы. Кормопроизводство стало важным звеном в цепи мероприятий по развитию сельского хозяйства. Поэтому в 1990 г. предусматривается довести производство кормов до 540—550 млн т корм. ед. и переваримого протеина до 57—58 млн т. Рост производства кормов почти на 25% будет обеспечен в результате интенсификации полевого и лугового кормопроизводства. Необходимо ежегодно запасать не менее 100—112 млн т сена, 90—100 млн т сенажа, 340—350 млн т силоса, 80—90 млн т корнеклубнеплодов, 750—780 млн т зеленых кормов (включая пастбищные), 180—190 млн. концентратов, из них не менее 60% высококачественных комбикормов. Намечается произвести коренное улучшение природных кормовых угодий на площади 15 млн га и поверхностное — на площади 42—43 млн га, создать орошаемые сенокосы и пастбища не менее чем на 1 млн га, обводнить пастбища в пустынных, полупустынных, горных районах на 12—13 млн га и реконструировать водохозяйственные сооружения на площади 50 млн га ранее обводненных пастбищ. Под кормовые культуры, природные сенокосы и пастбища намечено увеличить внесение минеральных удобрений. Таким образом, темпы прироста производства кормов в предстоящие годы должны быть увеличены вдвое по сравнению с минувшей пятилеткой.
Теперь стоит задача — добиться не только значительного увеличения производства кормов, но и сделать это за счет интенсификации кормопроизводства, для чего, как отмечается в Продовольственной программе СССР, требуется «придать кормопроизводству в колхозах и совхозах специализированный отраслевой характер. Особое внимание уделять обеспечению сбалансированности кормов по белку и другим компонентам, улучшению качества, рациональному использованию и сокращению потерь кормов».