Период вылупления характеризуется значительным снижением, а затем и полным прекращением специализированной деятельности большинства временных и заменой их специализированной функциональной деятельностью постоянных органов.
Исключение в этом отношении до известной степени представляет желточный мешок, который частично сохраняет свою функцию еще около двух недель после выклева цыпленка из яйцевых оболочек. Однако функциональная деятельность желточного мешка на протяжении этого времени значительно снижается, и весь орган постепенно редуцируется.
Период вылупления охватывает несколько менее двух последних дней развития плода под защитой яйцевых оболочек и около суток после выклева цыпленка из известковой скорлупы.
Концом периода вылупления следует считать момент перехода цыпленка к самостоятельному склевыванию пищи.
Едва ли не самой существенной морфо-физиологической перестройкой плода, появляющейся в периоде вылупления, следует считать ту, которая вызывается втяжением желточного мешка в его брюшную полость. Этот процесс оказывает большое влияние на последующее состояние организма, так как, в частности, он вызывает зажим в пупочном стебельке аллантоидной артерии и вен, что приводит к запустеванию всей кровеносной сети аллантоиса. Плод начинает дышать легкими, в связи с чем устанавливается второй круг кровообращения.
В периоде вылупления изменяется источник пищи плода, а также происходят некоторые изменения в способе их потребления.