Вызывается грибами Sclerotinia graminearum Ellen и Typhula graminearum Gul.
Болезнь обнаруживается весной после таяния снега, покрывавшего растения. На пораженных сеянцах видны тонкие белые нити мицелия, хвоя приобретает бурую окраску и постепенно опадает. В отдельных случаях поражается верхушечная почка, это обычно приводит к образованию много вершинности.
Гриб Sclerotinia graminearum относится к классу сумчатых, порядку дискомицетов. Апотеции желтые, напоминают чашечку (диаметром 1 — 7 мм), размещенную на ножке длиной 2 — 10 мм. Апотеции образуются на склероциях. В свою очередь склероции образуются на хвое перед выходом из-под снега. Они черные, размер от 1 до 6 мм. Склероции на пораженных растениях сохраняются сравнительно редко, обычно к июню они опадают, а в сентябре прорастают, формируя апотеции. Споры бесцветные, вытянутые, размером 14 — 21 X 6,5 — 9,5, располагаются в сумках, по 8 шт. в каждой.
Гриб Typhula graminearum относится к классу базидиальных, порядку гименомицетов. Склероции гриба черные, округлые, диаметр 2 мм, образуются на хвое или листьях, быстро опадают. Прорастают они осенью, образуя булавовидное плодовое тело высотой 3 — 17 мм. Базидиоспоры эллипсоидальные, бесцветные, размером 3 — 4×7 — 9. Следует учитывать, что в природных условиях обнаружить склероции на пораженных растениях удается не всегда, так как они быстро опадают. В связи с этим при определении диагноза нужно также просматривать почву под больными растениями.
Возникновению заболевания способствует засоренность питомников различными травянистыми растениями, на которых обычно развиваются указанные грибы. Заболевание поражает всходы многих хвойных и лиственных пород.
Меры борьбы.
1. Содержать посевы на питомниках в чистоте, не допуская развития травянистых растений, особенно поздней осенью и после таяния снега.
2. Проводить зяблевую вспашку плугом с предплужником для заделки в почву опавших с растений склероциев, которые там погибают.
3. Для обнаружения заболевания следует удалить с питомника все больные растения, собрать и уничтожить оставшиеся склероции.
4. Для ускорения таяния снега после многоснежных зим следует разбрасывать торфяную крошку. В случае образования излишка талых или дождевых вод нужно отводить их из питомника.