Важнейшим условием, обеспечивающим получение высококачественного посадочного материала, является правильный выбор места под питомник.
Питомник закладывают обычно вблизи населенного пункта, по возможности в центре объектов облесения, где имеются водоснабжение и хорошие подъездные пути. Территория питомника должна иметь рельеф равнинный или с небольшим уклоном (2—3°).
Особые требования предъявляются к почвенным условиям. В Полесье лучшими почвами для закладки питомника являются слабооподзоленные супесчаные и легкие суглинистые, богатые органическим веществом; в Лесостепи — легкосуглинистые, супесчаные и суглинистые темно-серые, мощные и оподзоленные черноземы; в Степи — легкие по механическому составу черноземы. На крайнем юге, как исключение, допускается закладка питомников на темно-каштановых слабосолонцеватых почвах. Важное значение имеет также и подпочва, которая должна быть водопроницаемой. Глинистая подпочва задерживает воду, чрезмерно увлажняет и охлаждает почву, что ухудшает условия роста сеянцев и саженцев. Под питомник не следует отводить участки с вязкими глинистыми и сильно оподзоленными или солонцеватыми почвами, а также участки, сильно засоренные корневищными сорняками или зараженные личинками майского жука и медведки. Запрещается закладка питомников на торфянистых, заболоченных и каменистых почвах. Под питомник нельзя отводить пониженные участки с избыточным увлажнением и очень близким залеганием грунтовых вод, на которых слабо развивается корневая система растений и затягивается период вегетации. Непригодными являются также морозобойные места (котловины, замкнутые поляны с плотными опушками и т. д.).