Горчица повреждается многими вредителями.
Насекомых, приносящих вред горчице, насчитывается свыше 60 видов. Они повреждают горчицу от появления всходов и до самого созревания. Поэтому необходимо с первых же дней появления всходов горчицы установить тщательное наблюдение за посевами, и в случае обнаружения вредителей немедленно принимать меры по борьбе с ними. Урожай горчицы не только значительно снижается от повреждений вредителями, но может совершенно погибнуть. Особенно опасными для горчицы являются: крести цветная блошка, рапсовый пилильщик, горчичный листоед, капустная моль и другие.
Крестоцветные блохи. Это мелкие (2 3,5 мм) прыгающие жучки, разной окраски, от черной и сине-зеленой до черной с желтыми полосками (их насчитывают до 13 видов). Наибольший вред приносят блошки первого поколения, появление которых часто совпадает с появлением всходов горчицы. Блошки выгрызают небольшие круглые отверстия в семядольных и настоящих листьях молодых всходов горчицы; при большом количестве отверстий листья становятся сетчатыми, нормальное развитие их нарушается, они желтеют и засыхают. Весеннее нападение блошек — самый опасный период повреждения горчицы. При массовом появлении блошек всходы горчицы сильно изреживаются, а иногда уничтожаются совершенно. В течение лета блошки дают два поколения.
Для борьбы с блошкой производят раннюю вспашку полей из-под горчицы, уничтожают сорняки, особенно из семейства крестоцветных, высевают горчицу в ранние сроки. При появлении блошек необходимо применить опыливание растений мышьяково-кислым кальцием или препаратом ДДТ. При ручном опыливании (через марлевые мешочки, надеваемые на длинные палки) берут 8—10 кг на 1 га чистого порошка или в смеси с дорожной пылью. При применении конного опыливателя норма порошка уменьшается до 8 кг. Для большей эффективности следует проводить двукратную химическую обработку посевов горчицы: первую при появлении всходов, вторую через 4—5 дней.
Нельзя забывать, что этот яд сильно поражает слизистую оболочку, поэтому люди, выделенные для работы, должны быть хорошо проинструктированы, как с ним обращаться. Нельзя во время работы, а также по окончании ее, не вымыв рук, прикасаться к глазам, губам и т. д. Для предохранения слизистой оболочки во время работы рекомендуется надевать противогазы, а за неимением их закрывать лицо сложенной в несколько раз марлей, на глаза одевать простые очки (как при молотьбе).
Опыливание лучше производить в безветренную погоду — утром или вечером. Хорошо оправдывает себя борьба с блошкой при помощи конных блохоловок, в которых блошки ловятся на липкие вязкие вещества (смолу, колесную мазь, отработанное тракторное масло или специальный садовый вар).
Рапсовый пилильщик. Это муха — несколько похожая на мелкую осу, красновато-оранжевого или оранжевожелтого цвета, с двумя парами крыльев и черной головкой. Тело у нее длинное — 7—8 мм. Личинки (гусеницы) 18 20 мм длиной, зеленовато-серого цвета, с более светлой брюшной стороной и ясно выраженными темными продольными полосами по бокам.
Личинки рапсового пилильщика повреждают горчицу обычно при цветении. Личинки объедают листья, цветы, завязи и даже недозревшие плоды горчицы. При массовом появлении личинок рапсового пилильщика за 2—3 дня могут быть уничтожены полностью большие участки посевов горчицы.
Для борьбы с этим вредителем проводят раннюю зяблевую вспашку полей из-под горчицы, уничтожают сорняки, особенно крестоцветные. При появлении личинок рапсового пилильщика лучшей мерой борьбы является опыливание мышьяково-кислым кальцием в количестве 8—10 кг на 1 га чистым или б смеси с дорожной пылью, или опрыскивание мышьяково-кислым натрием в количестве 40 г яда и 120 г извести на 48 литров воды.
Горчичный листоед. Жук длиной 4—6 мм, темносинего с фиолетовым оттенком цвета. Личинки — червяки длиной 7—9 мм желтого и бурого цвета, с рядом поперечных бородавок и со щетинками на спине. Взрослый жук, перезимовав, появляется в мае, питается листьями и соцветиями как диких, так и культурных крестоцветных растений. Вредят горчице и личинки, объедая также листья и соцветия. Меры борьбы с горчичным листоедом те же, что и с рапсовым пилильщиком.
Капустная моль. Бабочка серовато-бурого цвета. Взрослые гусеницы зеленоватого цвета, с темными бородавками и редкими щетинками, достигают 9—12 мм в длину. Бабочка появляется в мае и откладывает яички обычно по одному или небольшими группами с нижней стороны листа. Отродившаяся гусеница вгрызается в мякоть листа, где и питается 2—3 дня, а затем выходит на нижнюю часть листа и ведет уже открытый образ жизни. Гусеницы выедают мякоть небольшими участками, так что кожица остается нетронутой и просвечивает в виде оконца, а также объедают створки стручков и выедают незрелые семена.
При массовом появлении гусениц эти повреждении значительно снижают урожай, а иногда и полностью уничтожают. Наибольший вред капустная моль причиняет в июне-июле.
Для уничтожения капустной моли необходимо вести повседневную борьбу с сорняками, сжигать осенью как сорняки, так и остатки культурных крестоцветных, на которых зимуют куколки. Хорошие результаты дает опыливание горчицы до цветения мышьяково-кислым кальцием с известью (8—10 кг чистого яда на 1 га).
Помимо кишечных ядов можно применить некоторые контактные яды, как 8-процентный анабалуст и 0,1—0,15-процентный анабазинсульфат в смеси с применителями — мылом, клейстером и пр.
Кроме указанных вредителей, большой вред посевам горчицы приносят рапсовый листоед, горчичная белянка и ряд других насекомых.