В третий год своей жизни молодняк скороспелых пород лошадей приближается к завершению своего развития.
Более позднеспелые породы заканчивают рост позднее — к 5-6 годам, но и для них 3-й год жизни является решающим, определяя выявление основных задатков телосложения и массы.
Недостаточное питание в этот период завершения развития кладет на лошадь отпечаток неотении, лишает ее гармоничности сложения, делая цибатой и узкой за счет плохого, развития туловища. Недостаточное развитие туловища ограничивает выявление задатков работоспособности лошади, для кобылы же, кроме того, резко снижает ее заводские качества, т. к. только вместительная утроба способна произвести на свет крупного, сильного жеребенка.
Большая стойкость к недокорму и холоду, которая свойственна лошади на 3 году жизни, очень часто толкает практиков на путь недокорма табунов «третячек», как называют кобылок этого возраста. Является широко распространенным кормление их отбросами сена, одоньями и овершьями скирд, нередко вводится в рацион солома. Дефициты фуражного баланса, которые, к сожалению, еще имеют место в практике работы заводов, принято выправлять на рационах третячек, лишая их минимума сена и тем останавливая развитие.
Кормление жеребчиков «третяков» обычно бывает поставлено лучше, потому что большинство их во второй половине года или сдается в качестве производителей или оставляется в той же роли в заводе.
Определенные группы молодняка в третий год жизни нуждаются в интенсивном кормлении, что зависит от их породной принадлежности и состояния здоровья, весь же остальной молодняк, обладая способностью завершить свое развитие без подкормки концентратами, должен быть обеспечен качественным сеном в должном его количестве.
Для неинтенсивного кормления можно руководствоваться следующими нормами:
Наблюдения за развитием молодняка на табунных конных заводах УВКЗ заставляют сделать следующий вывод:
1. Все 100% молодняка, имеющего английскую кровность свыше 75%, нуждается в интенсивном кормлении в первый, второй и третий годы жизни.
2. Молодняк, имеющий 50% английской крови, в первый год нуждается в интенсивном кормлении в количестве 100%, во второй год 50%, в третий год 25%.
3. Молодняк, имеющий прилитие английской крови, — в пределах 25%, а также донской молодняк в первый год нуждается в интенсивном кормлении в количестве 50%, во второй год 25%, в третий год может быть воспитан без интенсивного кормления за исключением 10% худорбы.
4. Молодняк аборигенных пород в первый год жизни нуждается в интенсивном кормлении в количестве 25%, во второй и третий годы жизни может быть воспитан без подкормки концентратами, за исключением 10% худорбы, которая появляется в результате заболеваний всякого рода.
Приведенные расчеты должны быть рассмотрены как ориентировочные, имеющие местное значение для заводов, располагающихся в Сальских степях Азово-Черноморского края.
Перечисление табунного молодняка в плодовый состав в 3-летнем возрасте, на данном этапе работы по воссозданию конского поголовья, является необходимым. Это накладывает на табунное коннозаводство обязанность создания молодым кобылам и жеребцам лучших условий содержания и кормления.
Не закончив еще своего развития, молодая лошадь, получив дополнительную плодовую нагрузку при недостатке питательных веществ в корме, при скверных условиях содержания, неизбежно задержит свой дальнейший рост, не выполнял нередко и плодовые функции. Именно этим соображением можно объяснить повышенный процент аборта среди молодых первородящих маток, которые не в состоянии оказываются в условиях сурового содержания, скудного кормления противостоять инфекции и выносить плод; этим же следует объяснять обычно наблюдающийся пониженный процент жеребости маток, крытых 3-летними жеребцами.
Поэтому молодой плодовый состав должен получать лучшие условия содержания и наиболее обильное интенсивное кормление, только при этом условии 3-летние матки и жеребцы продолжат свое развитие, обеспечивая одновременно и выполнение плодовых функций.