Кукурузу поражают не менее девяти видов Sclerophthora или Sclerospora.
Некоторые из них распространены по всему свету, распространение других более локализованно. Характерными симптомами служат хлоротичная полосчатость, крапчатость, карликовость, деформация початков и метелок и избыточное развитие пазушных побегов.
Склероспороз кукурузы (Sclerophthora macrospora). Склероспороз распространен широко, но проявляется спорадически. Болезнь встречается в большинстве случаев в районах, где почва иногда затопляется или заболачивается в период между прорастанием кукурузы и временем, когда ее растения достигают высоты 15—25 см.
Если заражение происходит в фазе всходов, самым обычным симптомом является их гибель. Пораженные растения остаются карликовыми, с бледно-желтыми узкими листьями. На обеих поверхностях листьев образуется белый мягкий налет плесени. Если болезнь появляется на более взрослых растениях, последние вытягиваются, становятся очень высокими и тонкими, листья принимают вертикальное прямостоячее положение, поэтому стержни початков развиваются плохо.
Вместо формирования нормальных метелок в результате продолжающегося роста элементов цветка образуется кустистая масса мелких листьев. Пыльца не образуется, так как метелка полностью деформируется. Формирование початков также может прекратиться; в этом случае на растении образуются многочисленные початковые побеги, удлиненные и бесплодные. У сильно пораженных растений початки или метелки совсем не образуются, сильно выражена карликовость, листья узкие и ремневидные, образуются многочисленные боковые побеги.
Ложную мучнистую росу вызывает гриб Sclerophthora macrospora. Он поражает не только кукурузу, но и многие виды диких злаков. Инфекция распространяется спорами (зооспорами), плавающими в паводковых водах. Самым непосредственным способом борьбы является правильное осушение почвы. Об относительной устойчивости инбредных линий и гибридов известно мало. Протравливание семян неэффективно.
Склероспороз сорго (Sclerospora sorghi). Системно зараженные растения отличаются хлоротичностью и карликовостью, на листьях могут появиться белые полосы. Меры борьбы заключаются в использовании устойчивых линий и применении фитосанитарных мероприятий.
Склероспороз злаков (Sclerospora graminicola). Болезнь может иметь второстепенное значение. На листьях появляются сероватые пятна и крапчатость; на обесцвеченных участках гриб образует белый пушистый налет.
Бурая полосчатость (Sclerophthora rayssiae). Эта болезнь чрезвычайно вредоносна в Индии. Поражения развиваются на листьях в виде узких хлоротичных или желтоватых полос. Развитие семян может оказаться подавленным, возможно преждевременное отмирание растений. Борьба заключается в возделывании устойчивых сортов, проведении посева до начала сезона дождей и применений фунгицидов.
Склероспороз сахарного тростника (Sclerospora sacchari). Сильные вспышки этой болезни происходят на Тайване. Она распространена в тропических и субтропических районах. Характерными симптомами являются местные поражения и системное заражение. В борьбе с болезнью помогает использование здорового посадочного материала сахарного тростника, выращивание кукурузы, на незараженных участках и выращивание устойчивых сортов.
Филиппинская ложная мучнистая роса (Sclerospora philippensis). Эта болезнь вызывает большие потери урожая кукурузы на Филиппинах и менее сильные — в Индии, Индонезии и Непале. На листьях появляются длинные хлоротичные полосы. Сильное поражение может вызвать деформацию метелок, карликовость и бесплодие. Меры борьбы заключаются в сортовой прополке, выращивании устойчивых сортов и опрыскивании фунгицидами.
Склероспороз (Яванская ложная мучнистая роса) (Sclerospora maydis). Болезнь имеет наиболее важное экономическое значение в Индонезии и менее важное в Индии. Симптомами служат белые или желтые полосы, за которыми следует некроз и побурение листьев. Сорта кукурузы различаются по устойчивости.