Усть-Хантайское водохранилище создано в 1970 г. на р. Хантайке, первом притоке Нижнего Енисея при строительстве Усть-Хантайской ГЭС, в условиях вечной мерзлоты за Полярным кругом на 68-й параллели с. ш., на территории Таймырского автономного округа Красноярского края.
Водохранилище имеет комплексное назначение: для получения электроэнергии, водоснабжения городов и промышленных предприятий, развития судоходства и рыбного хозяйства. Заполнение водохранилища закончилось в 1978 г.
Площадь водосбора в створе гидроузла составляет 293000 км2.
По проекту при НПУ 60 м площадь водохранилища определена в 212 тыс. га. При сработке уровня воды в зимний период для энергетических целей до уровня минимального объема (52 м, или на 8 м) площадь уменьшается до 113 тыс. га.
Полная вместимость 23500 млн. м3. Протяженность водохранилища при максимальном уровне равна 160 км, максимальная ширина 27 км, средняя — 10 км. Максимальная глубина 50 м, средняя — 27 м.
В зону затопления вошли тундровые и лесотундровые ландшафты с расположенными на них реками, озерами и болотами. Залито более 100 озер, из них 25 озер площадью около 100 га каждое, самое крупное — озеро Рубча площадью 1190 га.
Водохранилище имеет два отрога, расходящихся в разные стороны от плотины ГЭС: правый отрог по р. Хантайке, левый — по Горбиячин-Кулюмбе.
Береговая линия изрезана многочисленными заливами, причем наиболее крупные расположены в затопленной пойме больших притоков (заливы Сиговый, Хантайский, Кулюмбинский и др.).
Период открытой воды — около 100 дней.
Уровенный режим в течение года изменяется. Уровень воды постепенно понижается в зимний период (с октября по май) и повышается в июне — июле за счет паводковых вод и до октября за счет меженных расходов.
Ихтиофауна формируется за счет рыб р. Хантайки и Хантайских озер, расположенных в верховье реки, а также за счет рыб, обитающих в многочисленных затопленных озерах. В водохранилище насчитывается 18 видов рыб, в том числе: голец, таймень, валек, хариус, ряпушка, пыжьян, пелядь, чир, сиг, щука, окунь, язь, елец, плотва, гольян, налим, колюшка.
Промысловый лов рыбы в водохранилище начат в 1973 г.
Промысловая рыбопродуктивность составляет 1,5—2 кг/га.
Промысловый лов рыбы ведут рыбаки Игарского рыбозавода и другие рыбозаготовители.