В лесохозяйственной литературе, особенно в старых учебниках, имеются сведения, что осина плодоносит ежегодно и обильно.
Однако исследования последних десятилетий показали, что это не соответствует действительности. По многолетним наблюдениям в осинниках Латвии, у осины, как и у других лесных пород, бывают и малоурожайные (1960, 1961, 1962, 1965. 1967, 1968, 1969), и полностью неурожайные (1963, 1966) годы.
Это заключение подтверждается также опытом в Ленинградской и Калининской областях, где, вопреки распространенному мнению, осина в насаждениях плодоносит редко и слабо. Это следует учесть при планировании размножения семенами. В Латвии хороший урожай осины был, например, в 1958, 1959 и 1970 гг., обильный — только в 1964 г.
Так как зачатки плодовых почек следующего года создаются уже летом текущего, прогнозировать урожай в некоторой степени можно по метеорологическим условиям в этот период: если лето теплое и солнечное, можно ожидать хорошего урожая в следующем году. Соответствующие исследования в этой области проведены в Норвегии, где частоту и интенсивность цветения осины в следующем году связывали со средней температурой воздуха в июле и августе текущего года. Оказывается, чем выше температура и меньше осадков в этот период, тем обильнее цветение в следующем году (особенно женских особей). Обильно плодоносят именно гнилеустойчивые формы осины, и сеянцы, выращенные из семян, собранных с таких осин, обладают ценными наследственными свойствами.
Урожай в не меньшей мере зависит также от метеорологических условий во время цветения, возможностей опыления, числа опыленных цветков, числа цветущих деревьев и действий вредителей семян.
П. Рейм еще в 1930 г. выявил в Эстонии, что возможности опыления обусловлены распределением мужских и женских особей по площади; если мужские особи находятся далее 50 м от женских, возможности опыления ничтожны. В свою очередь, чем лучше возможности опыления, тем больше семян в каждой плодовой сережке (коробочке).