Очистка сточных вод производится механическими, химическими и биологическими способами. Сточные воды обычно проходят две фазы очистки: предварительную и окончательную. Во время предварительной фазы очистки удаляют из сточных вод взвешенные вещества, песок, жир, масло, бензин, нефть и частично коллоидальные вещества.
Для удаления растворенных и взвешенных органических веществ применяют коагуляцию или осаждение их химическими соединениями. Окончательная очистка сточных вод производится биологическими способами на полях орошения и фильтрации, в искусственных биологических окислителях, а также путем аэрирования.