В создании иммунитета большая роль принадлежит почвенно-климатическим и агротехническим условиям выращивания.
Известно, что овощи, выращенные на суглинистых почвах, отличаются пониженной сопротивляемостью к болезням по сравнению с супесчаными. Морковь, выращенная на тяжелых почвах, на 3—5% меньше, поражается склеротинией, чем на легких.
В условиях холодного дождливого лета плоды и овощи легко поражаются различными микробиологическими и физиологическими болезнями, так как ткани мякоти сильно обводнены, а покровные ткани недостаточно сформированы и не могут обеспечить надежную защиту от микроорганизмов.
Применение удобрений, средств химической и биологической защиты растений, орошения, обработка растений оказывают большое влияние на формирование естественной устойчивости плодов и овощей. Удобрения и подкормки улучшают условия питания растений, повышают их устойчивость к повреждениям. Избыток же отдельных удобрений может отрицательно влиять на естественную устойчивость растений. Так, избыток азотных удобрений у многих плодов и овощей вызывает нарушение обмена веществ и предрасположенность к поражению отдельными микробиологическими и физиологическими заболеваниями (у капусты — точечный некроз, у картофеля — потемнение мякоти и др.). Недостаток кальция в период выращивания, по мнению венгерских ученых, является одной из причин появления подкожной пятнистости. Подкормки плодоовощных культур некоторыми микроудобрениями повышают устойчивость к заболеваниям (например, внесение меди повышает фито-фтороустойчивость растений, предуборочная обработка яблонь и лука цинком снижает потери от загнивания и др.).
Положительное влияние на предупреждение потерь от поражения болезнями оказывают тщательная обработка почвы, уничтожение растительных остатков, на которых сохраняются паразитарные микроорганизмы. Применение севооборота с чередованием овощных и других культур предупреждает поражение овощей насекомыми, микроорганизмами и вирусами, приспособившимися к питанию на определенных растениях. При смене культур они погибают от недостатка пищи.
Применение умеренного орошения, залужения почвы в яблоневых садах в зонах достаточного увлажнения способствует повышению сохраняемости плодов.
Однако многие полезные агротехнические приемы могут оказывать и вред, вызывая снижение естественной устойчивости плодов и овощей. Выше уже говорилось о вредном действии избытка азотных удобрений. Не менее вредное действие оказывает обильный полив, особенно в предуборочный период. «Опоенные» кочаны капусты, ягоды винограда и земляники легко поражаются серой гнилью.
В период выращивания и под влиянием условий выращивания плоды и овощи формируют естественную устойчивость к неблагоприятным внешним условиям, в том числе и иммунитет.
Естественную устойчивость обусловливают свойства плодов и овощей, которые можно условно разделить на пассивные и активные.
К пассивным свойствам относятся анатомо-морфологические особенности строения плодов и овощей. Повреждение плодов и овощей микроорганизмами начинается с покровных тканей. Большое значение имеет увлажнение на поверхности («инфекционная капля»), что дает возможность прорастать спорам. Следующая фаза — проникновение ростовой трубки внутрь растения — зависит от толщины и прочности кутикулы эпидермиса или перидермы, количества устьиц и чечевичек, через которые может проникнуть инфекция. Плоды яблок с толстой и плотной кутикулой меньше поражаются гнилями при хранении, чем с тонкой. Имеют значение не только толщина и прочность кутикулы, но и ее химический состав, так как содержащиеся в них воска и кутин обладают явно выраженными фунгицидными свойствами.