Родина породы – Швейцария. Произошла она от местного кота. Это был мелкий позднеспелый низкопродуктивный скот с примитивными формами телосложения. Длительным развитием «в себе» при благоприятных условиях кормления и содержания с применением соответствующего отбора и подбора он был улучшен и приобрел со временем те качества, которые свойственны сейчас животным швицкой породы.
Швицкий скот в Швейцарии представлен животными горного и долинного типа. Живая масса коров первого типа в среднем 550-600 кг, второго – 650-680 кг. В среднем по породе живая масса коров 600-650 кг, быков 1000 кг.
Продуктивность коров на родине 4200 кг при содержании в молоке 3,87% жира и 3,40% белка.
В Россию швицкий скот стали завозить в начале второй половины XIX в. Небольшие чистопородные стада этого скота были созданы в ряде помещичьих имений, а также в Харьковском, Майновском, Саратовском с. х. училищах и Петровско-Разумовской с. х. академии. Племенные быки этих стад оказали большое влияние на формирование в стране ряда пород, производных от швицкой.
Живая масса бычков при рождении в среднем 38 кг, телочек 35 кг. Масса коров на колхозных фермах в среднем 443-465 кг.
Наиболее желательны по экстерьеру коровы молочного типа. Масть этого скота мышасто-бурая различных оттенков; кончики рогов, копыт, носовое зеркало у животных темнее.
Молочная продуктивность по первому отелу 3137 кг (жирность молока 3,82%), по второму — 3618 (3,81%), по третьему и старше – 3983 кг (3,82%).
Содержание белка в молоке в среднем 3,43% при жирности молока 3,71%.
Вымя коров чашеобразной и округлой формы.
Основные задачи племенной работы с отечественными швицами – повышение удоев, содержания жира и белка в молоке, увеличение емкости вымени, выявление рекордисток по удою за лактацию и пожизненной продуктивности, увеличение их живой массы и роста, а также создание животных, хорошо приспособленных к условиям промышленной технологии.