Меркурий — «самая проворная из планет», как говорят некоторые астрономы.
Меркурий пробегает свой путь вокруг Солнца в 88 дней. Столько же времени ему нужно и для того, чтобы один раз обернуться вокруг своей оси, то есть он, так же как Луна по отношению к Земле, всегда повернут к Солнцу одной стороной.
Наблюдать поверхность Меркурия очень трудно, так как эта планета всегда тонет в ослепительных солнечных лучах. Тем не менее удалось выяснить, что поверхность его очень гориста, по-видимому, покрыта трещинами и во многом и напоминает лунную. Атмосферы на Меркурии тоже нет потому что эта планета, так же как и Луна, не обладает достаточно сильным притяжением, чтобы удержать летучий газ. Если там и есть атмосфера, то крайне разреженная.
Предполагать какую-нибудь жизнь на Меркурии едва ли возможно. В той точке планеты, где Солнце вечно над головой, температура превышает 400 градусов. Никакое живое существо такой жары выдержать не может.
На вечно темном полушарии Меркурия жизнь также невозможна: там вечно стоят пятидесятиградусные морозы.
Другая планета — Плутон — отстоит от Солнца дальше всех известных нам планет. И от нас она находится на таком огромном расстоянии, что долгое время о ее существовании мы даже не знали. Она открыта всего лишь в 1930 году. Даже в самые сильные телескопы мы видим ее как слабую звездочку. Эта планета пока еще совсем не изучена. Известно лишь, что Плутон немногим больше Меркурия, и, вероятно, его природа сходна с природой Меркурия и Луны Плутон далек от Солнца, и температура на нем должна быть крайне низкая. Насколько быстр Меркурий, настолько Плутон медлителен: 250 земных лет ему требуется для того, чтобы совершить свой путь вокруг Солнца. Если предположить, что на Плутоне есть люди и что они живут столько плутоновых лет, сколько земных лет живут люди, то житель Плутона, которому 5 тысяч наших лет, должен считаться молодым.