Романовская порода овец относится к овчинно-шубным овцам, дающим лучшие в мире овчины. Однако на современном этапе развития овцеводства они имеют шубно-мясное и даже мясо-шубное направление продуктивности. Если недавно ведущим селекционным признаком были шубные качества, то теперь — многоплодие, скороспелость, эффективность использования корма, а уже потом шубные качества.
Романовская порода овец создана в XVIII-XIX веках в местности, прилегающей к Романово-Борисоглебску Ярославской области, методом народной селекции северных короткотощехвостых овец по качеству овчин, шерсти, плодовитости. После создания порода быстро распространилась по соседним и отдаленным областям.
Массовое распространение романовских овец в Беларуси началось в 1944 г. Животные поступали главным образом из Ярославской и Ивановской областей в Витебскую и Минскую области.
Романовские овцы отличаются выдающейся плодовитостью. За одно ягнение матка приносит в среднем 2 — 2,5 ягненка. При соответствующей селекции плодовитость маток достигает 300%. Описаны рекордные показатели многоплодия: за 19 ягнений 72 ягненка за 20 лет жизни овцематки, 31 ягненок за 6 ягнений, 7 — 9 ягнят за одно ягнение и по 9 за год, 10 и 13 ягнят за два ягнения. Высокое многоплодие романовских овец делает их непревзойденными по потенциальным возможностям мясной продуктивности. От одной овцематки можно получить 100 кг и более мяса в живой массе. Животные полиэстричны, благодаря чему матки могут ягниться 2 раза в год или 3 раза в два года.
Животные этой породы сравнительно некрупные — бараны имеют массу 65 — 80 кг, матки — 45 — 50 кг. Годовой настриг шерсти у баранов составляет 2 — 2,5 кг, у маток — 1,5 — 1,8 кг.
При интенсивном откорме ягнята быстро растут (до 220 г/сут) и затрачивают на 1 кг прироста 4,4 к. ед. При полноценном кормлении к 7-месячному возрасту молодняк достигает хорошей убойной массы (36,8 — 41,7 кг) при затрате 4,4 — 6,0 к. ед. на 1 кг прироста.
Оригинально строение шерсти у романовских овец. Соотношение количества ости и пуха колеблется от 1:4 до 1:12. Такое руно имеет голубовато-серый цвет и не сваливается, так как толстые и длинные остевые волосы образуют вместе с пуховыми косички завитые на конце в кольцо. Кожа романовских овец тонкая, но прочная, поэтому изделия из овчин износостойки, имеют красивый внешний вид, хорошие теплозащитные свойства и легкость. Лучшие овчины получают от 5-месячных ягнят (поярковые) и 8 — 9-месячных (меженные), имеющих шерстный покров 3 — 3,5-месячного роста (после стрижки поярка в 5 мес).
Романовские овцы широко распространены. Их разводят более чем в 30 областях СНГ. В Беларуси племенные романовские овцы разводятся в племсовхозе "Краснополье" Россонского района, в колхозах Полоцкого и Шумилинского районов Витебской области и опытно-производственном хозяйстве "Будагово" Смолевичского района Минской области.