Род Asparagus L. относится к семейству Asparagaceae Juss. Это семейство включает корневищные растения с прямостоячими или вьющимися, травянистыми или деревянистыми стеблями. Листья редуцированные, чешуевидные, обычно мелкие, в пазухах несут филлокладии (кладофиллы).
У некоторых видов филлокладии отсутствуют. Цветки мелкие, в кистях, пучками или одиночные, обоеполые или реже двудомные. Доли околоцветника чаще спаянные, реже свободные. Плод — 2—5-гнездная ягода.
Род Asparagus L. входит в подсемейство Asparagoideae Vent, и является единственным представителем этого подсемейства.
Растения с раздельнополыми, двудомными цветками, расположенными большей частью в пазухах чешуйчатых листьев по два или по нескольку на сочлененных цветоножках. Околоцветник колокольчато-полушаровидный (женский) или колокольчатый (мужской), из 6 при основании сросшихся листочков, с 6 тычинками. Завязь 3-гнездная. Столбик с трехраздельным рыльцем. Плод — ягода. Корневище развитое. Стебли богато разветвленные, ветви несут многочисленные, собранные пучками, большей частью игловидные кладодии, сидящие в пазухах неразветвленных пленчаточешуйчатых листьев, образующих обычно у своего основания твердоватые шпорцы.
В СССР — обычно травы, реже полукустарники.
Род Asparagus разделяется на три подрода: subgen. Asparagus, subgen. Asparagopsis (Baker) Engler и subgen. Myrsiphillum (Baker) Engler. Во флоре СССР распространены лишь представители подрода Asparagus.
Subgen. Asparagus. — Subgen. Euasparagus (Baker) Engler, 1887 in Engler et Prantl, Nat. Pflanzenfam. 2, 5 : 78, nom. illegit.; Ильин, 1935, Фл. СССР, 4 : 427, sine auct. comb.
Тип рода: A. officinalis L.
Род Asparagus широко распространен в Европе, Азии, Африке, Австралии, завезен и в Северную Америку. В дикорастущем состоянии встречается вдоль берегов рек, морей, в горах и других местах на мелкозернистых песчаных увлажненных почвах.
В роде насчитывается около 300 видов, различающихся строением и окраской цветка, окраской ягод, строением листовых чешуй, окраской и формой кладодиев и числом их в пучке. Встречаются среди видов Asparagus и клубневидные формы. В СССР распространено около 30 видов.
В качестве овощного растения возделывается только один вид A. officinalis L. Ряд видов (A. verticillatus L., A. sprengeri Regel) известны как декоративные растения.