Выкладывание на обследуемой площади притеняющих укрытий (кусков дерева, коры, кучек травы и т. д.) дает хорошие результаты для относительного учета некоторых беспозвоночных (имаго щелкунов, некоторых жужелиц и стафилинид) в жаркое время года в открытых биотопах (например, «а возделанных полях).
Нельзя использовать для укрытий куски металла, сильно нагревающиеся на солнце.
Может использоваться для крупных беспозвоночных, выходящих на дневную поверхность в определенные часы суток в местах с разреженной растительностью. Учитываются животные, встреченные на маршруте определенной протяженности. Ширина учетной полосы должна выбираться в зависимости от того, насколько объект учета заметен и насколько поверхность почвы открыта для обозрения. Например, днем на участках с песчаной осочкой для крупных чернотелок она может составлять 5 м, а ночью даже на полностью открытых участках не должна превышать поперечника конуса яркого света фонаря не более чем в метре от исследователя, т. е. порядка 1 м. Этот метод также относителен, поскольку неизвестно, какая часть популяции активна в данное время и в данном месте. Он может быть рекомендован в основном для изучения суточной и сезонной активности животных в одном и том же биотопе.
В некоторых (преимущественно жарких) районах на открытых участках может применяться маршрутный учет беспозвоночных под камнями (и другими укрытиями). Этот метод относительного учета отражает в большей степени численность, чем активность. Применять его также нужно с осторожностью, так как необходимость для животных укрываться под камнями может быть различной в разных биотопах и в разные часы суток, а также при разных погодных условиях.