Позвоночник 4-дневного эмбриона представляет собою непрерывный слой свободно расположенных клеток мезенхимы и двух мезенхиматозных дуг в каждом сегменте.
Каждый позвонок возникает из половинок двух соседних склеротомов (хвостовой половины переднего и головной — следующего), благодаря чему достигается полезное для подвижности позвоночника сцепление каждого миотома с двумя позвонками.
Перепончатая стадия начинается на 5-й день. В это время позвонок имеет следующие части: 1) тело позвонка, образованное тканью обоих позвонковых компонентов; 2) отростки, растущие из тела позвонка в направлении к спине по сторонам нервной трубки, причем правый и левый отросток еще не объединились в нейральную, или верхнюю, дугу; 3) боковые, или реберные, отростки, растущие от тела позвонка в сторону и к хвосту; 4) подхордальный тяж, соединяющий с брюшной стороны правый и левый компоненты позвонков. Охрящевение перепончатого позвонка происходит в пяти центрах. Этот процесс начинается у куриного эмбриона с 6-го дня, и на 8-й день почти весь позвонок становится хрящевым. Хорда внутри тела позвонков сужена, а между ними расширена, благодаря чему тела позвонков двояковогнутые. Окостенение позвонков начинается после того, как ключицы, длинные кости конечностей и покровные кости черепа уже в значительной мере прошли эту стадию. Калояну-Иордэкэл отмечает, что в процессе окостенения позвонков почти одновременно появляется центральная точка окостенения, образующая тело позвонка, и две точки окостенения в нейральных дугах. Окостенение позвоночника начинается с шеи и продолжается по направлению к хвосту, так что у одного эмбриона существуют одновременно разные стадии окостенения позвонков. В эмбриональном периоде все костные центры позвонков еще разделены, а у взрослых птиц происходит сращение позвонков в крестце и в так называемом пигостиле (основа для опоры хвостовых перьев).
Ребра образуются из реберных отростков грудных позвонков. Соединение растущих грудных ребер между собой на брюшной стороне тела наблюдается на 7—8-й день в виде перепончатого разрастания. Это — зачаток грудины. Вскоре после этого обраауется киль грудины, имеющий большое значение при полете птицы. Окостенение грудины начинается на 17—19-й день инкубации и почти заканчивается через 3 месяца после вылупления.