По своей природе деревья важнейших плодовых пород долговечны. В литературе можно встретить указания на сохранение деревьями многих плодовых пород высокой продуктивности в возрасте ста лет и более. Фактически производственно полезный возраст плодовых деревьев в наших садах намного меньше. Даже для яблони, значительно более долговечной, чем многие косточковые породы, этот возраст, несмотря на колебания в сортовом разрезе, в большинстве случаев не превышает 30—40 лет в южных районах и 50—65 лет в районах средней полосы СССР.
Так, по данным П. Шитта, В. Самсоновой и других, экономически полезный возраст деревьев в Ставропольском крае составлял для яблони сортов Вагнера призовое и Боровинка 25—30 лет, Бойкен, Наполеон, Ренет ландсбергский — 30—32 года, Пармен зимний золотой — 35 лет, Тиролька, Титовка и Ренет большой кассельский — 36—38 лет. По данным А. Рыбакова, средняя продолжительность жизни деревьев плодовых пород в Узбекской ССР составляет: для яблони 45—50 лет, груши 40—45 лет, абрикоса — 50—70, черешни — 30—35 и вишни — 15—20 лет.
В обследованиях К. Петрова и Н. Рождествина предельный экономически полезный возраст плодовых деревьев в Ивановской области составлял: для яблони 45—60 лет, груши — 46—65 лет, вишни — 16—22 года, П. Шиттом, Р. Искольдской и другими в центрально-черноземной области были обнаружены сады в возрасте до 65—80 лет. Однако вследствие большого числа больных деревьев они уже потеряли производственную ценность.
Аналогичная продолжительность жизни плодовых деревьев отмечена и за рубежом. Так, в штате Нью-Йорк средний продуктивный возраст яблони колеблется в пределах 40—60 лет (Маршал), в штате Иллинойс — 30—47 лет (Рот и Колли), в Западной Виргинии — около 30 лет (Крейн).
Если учесть, что в садах большинства районов даже в нормальных условиях промышленное плодоношение основных сортов яблони начинается лишь в возрасте 10—12 лет и даже позже, а отмирание в неблагоприятных условиях и при плохой агротехнике может происходить значительно раньше, то станет ясно, как важно максимально удлинить продуктивный период жизни плодовых деревьев.
Одной из главных причин сокращения нормальной долговечности плодовых деревьев в культурных садах большинства районов СССР являются зимние повреждения. По данным А. Кизюрина, массовые повреждения и гибель плодовых садов на территории нашей страны были отмечены в зимы 1841/42, 1854/55, 1861/62, 1874/75, 1879/80, 1890/91, 1907/08, 1911/12, 1923/24, 1926/27 и 1928/29 гг. Только для периода 1866—1880 гг. Р. Шредер указывает на сильные повреждения плодовых деревьев в Москве в зимы 1866/67, 1867/68, 1870/71, 1875/76 и 1876/77 г. По его записям, в зиму 1887/68 г. погибло много плодовых деревьев. В 1870/71 г. под Москвой вымерзли все груши, а в зиму 1875/76 г. почти все плодовые деревья вымерзли до основания в средней полосе России и на севере. 1877 год был еще более губительным для подмосковного района, чем 1876 год. По А. Кизюрину, в зимы 1877—1880 гг. погибло до 3/4 плодовых насаждений на территории Европейской части России, не исключая и Крыма. Вывоз плодов из Крыма после зимы 1879 г. сократился в 11 раз.
В зиму 1926/27 г. массовое повреждение и гибель плодовых деревьев наблюдались в садах главным образом центрально-черноземной и прилегающих к ней областей РСФСР. По данным И. Чвилева, гибель взрослых деревьев яблони сорта Антоновка в Воронежской, Тамбовской и Курской областях достигала 17%, в Пензенской — 67%, Рязанской — 14% и Орловской — 10,4%. В Московской области массового выпада деревьев в эту зиму не отмечено, но многие деревья были сильно повреждены. В зиму 1928/29 г. зона массовых повреждений плодовых деревьев еще более расширилась, охватив также часть Верхнего и Среднего Поволжья и многие области УССР (И. Лаврийчук).
По сообщению И. Горшкова, в Тамбовской области в 1928/29 г. наблюдалась массовая гибель вишен и слив и ряда сортов яблони. Кроме плодовых деревьев, полностью погибли отдельные экземпляры пирамидального тополя, конского каштана и вяза.
В районе Ульяновска в эту зиму в среднем погибло 56% плодовых деревьев, в частности вымерзла почти вся местная слива, на 80% — местная вишня Долгостебелка, на 60% — малина и на 40—50% — земляника. В питомниках погибло до 45% заокулированных глазков (С. Толкунов).
В саду Пензенского училища садоводства количество взрослых деревьев, погибших в зимы 1926—1929 гг., составило: для Боровинки — 66%, Титовки — 42, Антоновки — 37, Апорта — 95, Скрыжапеля — 72 и Аниса — 9% (А. Кизюрин).
Плодоводы были так взволнованы массовым характером гибели садов в 1926—1929 гг., что И. В. Мичурин выступил со специальной статьей, где писал: «Перед нами стоит во всей своей силе вопрос, что теперь нам делать? Отвечу. Прежде всего ни в коем случае нам не следует опускать руки перед этой стихийной невзгодой».
Прошло 10 относительно спокойных лет. Правда, в течение этого времени были повреждения плодовых растений, но они ограничивались отдельными районами и не были связаны с массовой гибелью деревьев. Так, в Ташкентской области в зиму 1930/31 г. пострадало 62% груши и 40% яблони. Полного усыхания деревьев не наблюдалось, но в совхозе «Каунчи» сорта Ренет Симиренко и Ренет шампанский пострадали так, что пришлось срезать 3/4 кроны. В зиму 1935 г. в Донбассе пострадали косточковые породы и груши (слабее яблони), а в Славянском районе Краснодарского края погибло около 40000 плодовых деревьев.
В зиму 1938/39 г. во многих областях РСФСР обмерзли и погибли плодовые деревья. В эту зиму повреждения плодовых растений отмечены в следующих областях: Тамбовской, Воронежской (северная и северо-восточная части), Курской (за исключением юго-западных районов), Орловской, Тульской, части Смоленской, Рязанской, Московской и Куйбышевской.
Анализ повреждений 1938/39 г. показал, что вымерзла главным образом корневая система растений, надземная же часть осталась почти незатронутой. Наиболее сильно пострадали корни косточковых растений, сильно пострадали, а во многих случаях и совсем погибли вишни, привитые на кислой вишне, и сливы на алыче, а также корнесобственные. Слабо подмерзли вишни, привитые на антипке, и совсем не пострадали вишни на степной и сливы на терне, канадской сливе и песчаной вишне. Из семечковых особенно сильно подмерзли груши и яблони.
В зиму 1939/40 г. в северных, северо-западных и центральных областях РСФСР повреждения и гибель плодовых деревьев приняли особо широкий характер, и напоминали в этом отношении зиму 1875/76 г. Наиболее сильно пострадали деревья в Ленинградской, Калининской, Смоленской, Московской и Тульской областях, где около 80% плодоносящих садов погибло полностью, а остальные оказались сильно пострадавшими. В Горьковской, Куйбышевской, Рязанской и Орловской областях, а также в Марийской, Татарской и Чувашской АССР погибло около 9% и сильно пострадало от 10 до 25% садов. В Курской, Воронежской, Тамбовской, Пензенской, Свердловской областях, а также в Башкирской и Мордовской АССР повреждения носили более легкий характер — погибло в среднем около 4% садов (главным образом, груши и сливы, а из яблонь — деревья больные, старые, обильно плодоносившие в предшествующее лето); сильно пострадало от 8 (Курская область) до 20% деревьев (Башкирская АССР). Значительно подмерзли в зиму 1939/40 г. сады в Прибалтике.
В зиму 1941/42 г. волна вымерзания распространилась на Тамбовскую, Пензенскую, Рязанскую, Воронежскую области и особенно Среднее Поволжье и Приуралье. В Куйбышевской области погибло около 50% молодых садов и 40% плодоносящих, в Саратовской области — около 55% плодовых садов, в Татарки яблоня вымерзла на 96%, груша и слива — полностью, а вишня — на 94%. В Башкирии полностью погибло около 50% плодовых деревьев, сильно пострадало — 42%. По подсчетам Научно-исследовательского института садоводства имени И. В. Мичурина в зимы 1939/40 и 1941/42 гг. в РСФСР вымерзло не менее 200 000 га плодовых садов. Серьезные повреждения садов морозами в отдельных районах СССР были и в последующие годы — 1947/48 (Сибирь), 1953/54 (Крым, Краснодарский край, Армянская ССР). В зиму 1954/55 г. в Узбекской ССР погибла большая часть взрослых деревьев яблони. В зиму 1955/56 г. в средней полосе СССР вновь наблюдалось сильное обмерзание садов. Не менее серьезны потери от зимних повреждений з зарубежных странах. Например, в США, по Хэвису, за время с 1834 по 1935 г. 16 зим были особо суровыми и вызывали сильные зимние повреждения плодовых деревьев.
По данным Гарднера, Брэдфорда и Гукера, только за период 1895—1918 гг. отмечено 3 весьма серьезных зимних повреждения садов (1895/96,1903/04 и 1917/18 гг.). В штате Мэйн в зиму 1933/34 г. вымерзло свыше 152 тысяч деревьев яблони, или 40,3%. От зимних повреждений садов не были свободны самые теплые и благоприятные районы. Так, в 1932 г. в Калифорнии в массе погибли цитрусовые. В 1934 г. во Флориде от морозов пострадало свыше 60% цитрусовых деревьев.
По сообщению Смолака, в Чехословакии в 1928/29 г. погибло около 20% деревьев яблони и 60% деревьев груши и весьма сильно повреждены остальные растения. В Польше в эту же зиму в северо-восточных областях погибли или были сильно повреждены все насаждения груши; в центральных областях погибло 80—90%, а в южных и западных — около 50% деревьев этой породы.
У косточковых пород зимой часто гибнут почки при сохранении скелетных и обрастающих частей, что приводит в ряде районов к нерегулярности плодоношения этих пород, несмотря на биологическую способность деревьев ежегодно приносить высокие урожаи. Так, в предгорной части Крыма за 13 лет (1940—1952) абрикос дал хорошие урожаи 4 раза, слабые — 3 и совершенно не плодоносил 6 раз.
В Ейском плодовом совхозе Краснодарского края абрикос на протяжении 16 лет плодоносил только 6 раз. За 9 лет абрикос в совхозе имени 10-летия Дагестанской АССР нормально плодоносил только 5 раз. По наблюдениям Б. Анзина и З. Метлицкого, в вишневом саду Московской ордена Ленина сельскохозяйственной академии имени К. А. Тимирязева на протяжении 6 лет (1944—1950) плодоношение отсутствовало или было весьма слабым из-за повреждения плодовых почек у вишни сорта Склянка — 3 раза, Владимирской — 2 раза.
В Ташкентской области за 44 года, по наблюдениям Института садоводства имени Р. Р. Шредера (1904—1948), косточковые породы повреждались в той или иной степени низкими температурами 21 раз, а семечковые — 8 раз. Подмерзание древесины наблюдалось за эта время у косточковых пород II раз, в том числе частичный выпад деревьев был 5 раз, повреждение плодовых почек без подмерзания древесины — 10 раз.
Большой ущерб плодоводству причиняют поздние весенние заморозки.
Обычно плодовые растения зацветают до того, как минует опасность поздних весенних заморозков. Если цветение какой-либо плодовой породы совпадает во времени с заморозком, то урожай в данном году резко снижается или полностью гибнет. В средней полосе повреждения заморозками наблюдаются примерно 2—3 раза в десятилетие, в континентальных районах — чаще.
Вредные последствия заморозка часто не ограничиваются одним годом.
Как известно, многие сорта яблони отличаются периодичным плодоношением. Периодичность плодоношения причиняет серьезный вред плодоводству, особенно тогда, когда она сочетается с синхронностью урожаев — совпадением во времени «очередных» (с урожаем) и «неочередных» (без урожая) годов на больших площадях. Наиболее частой причиной такой синхронности являются повреждения цветков яблони поздними весенними заморозками.
Источник: З.А. Метлицкий. Зимние и весенние повреждения плодовых деревьев. Гос. изд-во с/х литературы. Москва. 1960