Поражает только подземные части картофеля и совершенно не обнаруживается на ботве. Заражаются преимущественно клубни, реже столоны и корни. Первые признаки болезни появляются на молодых, растущих клубнях, на поверхности которых образуются небольшие бородавочки, размером до 3—4 мм в диаметре.
Количество бородавочек и размер их варьируют, иногда они сливаются. Бородавочки постепенно подсыхают, кожица их разрывается звездообразно. В зимний период признаки болезни на клубнях менее характерны, чем в поле. Во время хранения картофеля бородавочки разрушаются, а в местах поражения остаются более или менее глубокие язвочки. На корнях и столонах образуются небольшие галлы.
Возбудитель болезни — Spongospora subterranea Johns., низший гриб из класса фикомицетов. Паразит в цикле развития образует покоящиеся споры, зооспоры и амебоиды, грибницы не имеет. Покоящиеся споры прорастают в зооспоры, которые, проникая через чечевички, трещины в кожуре, механические повреждения, вызывают заражение подземных частей растений. В зараженных клетках развиваются амебоиды.
Распространяется болезнь главным образом через почву, где остаются зараженные клубни, корни и столоны; в почве покоящиеся споры паразита сохраняют жизнеспособность в течение нескольких лет. Болезнь передается и с посадочным материалом. Усиливается болезнь при повышенных влажности и кислотности почвы и невысокой температуре (12—18°С); сильно развивается порошистая парша на тяжелых, глинистых почвах. Болезнь встречается во многих районах, особенно в нечерноземной полосе.
Меры борьбы
1. Правильный севооборот; не допускать посадки картофеля на зараженном участке в течение 3—4 лет. Тщательная обработка почвы, внесение минеральных удобрений.
2. Отбор здоровых клубней; дезинфекция клубней ТМТД (см. черную паршу).
3. Выращивание устойчивых сортов; к наименее поражаемым сортам относятся Юбель, Парнассия, Лорх, Мажестик.