Подсолнечник (Helianthus annum L.). Подсолнечник в основном является масличной культурой, но его часто выращивают на силос, особенно в северных районах, реже — на зеленый корм.
На корм используют также получаемые при переработке семян на масло шрот и жмых, в которых содержание сырого протеина достигает 40 %. В свежем виде, лучше в смеси с соломой, крупный рогатый скот и овцы поедают остающиеся после обмолота семян корзинки (50…60 % урожая семян). Долю корзинок в рационах следует, однако, ограничивать. Их можно использовать для производства имеющей приятный вкус и запах, хорошо поедаемой муки, силосовать в чистом виде и в смеси с другими кормами. Муку скармливают в смеси с концентратами в сухом и запаренном виде. Из 1 т сухого вещества стеблей и лузги подсолнечника получают около 160 кг кормовых дрожжей. Подсолнечник — хороший медонос.
Зеленая масса подсолнечника содержит очень много воды, относительно мало белка. К поеданию ее животные должны привыкнуть. Поедаемость зеленой массы повышается после непродолжительного провяливания.
На кормовые цели высевают подсолнечник разных сортов. У отличающихся большой высотой растений (до 3…4 м) и крупными (диаметром до 40 см) корзинками сортов урожайность зеленой массы достигает 100 т/га. Семена их можно получить только в южных районах. Значительно меньшие урожаи зеленой массы дают низкорослые сорта.
Подсолнечник устойчив к засухе, по сравнению с кукурузой менее требователен к плодородию почвы, но плохо растет на глинистых, песчаных, засоленных почвах, а также на участках с близким залеганием грунтовых вод.
Всходы выносят заморозки до —8 °С, взрослые растения — до —2…—3 °С. В пасмурную погоду и при затенении другими растениями в смешанных посевах урожай зеленой массы подсолнечника снижается, у растений формируются более мелкие листья.
На силос и зеленый корм подсолнечник высевают сразу после посева ранних яровых культур, чаще обычным рядовым способом, норма высева семян 18…20 кг/га. В промежуточных посевах норму высева увеличивают до 40 кг/га. Посев проводят также с междурядьями 30 и 45 см, в том числе с помощью зерновых сеялок. Чаще подсолнечник на корм высевают в смесях с горохом, овсом, викой, люпином, сафлором. Бобовые можно высевать по всходам подсолнечника. Для них он играет в основном роль опорного растения, поэтому норма высева его в смесях с бобовыми обычно не превышает 6 кг/га. В смеси с другими культурами она составляет 10…12 кг/га.
На зеленый корм подсолнечник убирают в период от начала образования корзинки до начала цветения, на силос — от начала до полного цветения, очень поздние сорта — с фазы бутонизации. Максимальным урожай зеленой массы бывает в фазе полного цветения. До образования корзинки растения растут медленно. Корзинки зацветают через 18…30 дней после появления. Укосной спелости на зеленый корм подсолнечник достигает за 60…70 дней вегетации, на 30…50 дней раньше кукурузы. Уборка его на кормовые цели должна быть закончена до заморозков.
При влажности обмолоченных корзинок 30…35 % и менее их можно хранить в скирдах, укладывая послойно с соломой. На нижний слой соломы толщиной 50…70 см укладывают слой корзинок 10…15 см, затем чередуют слои соломы 10…15 см и корзинок — около 15 см. Солома поглощает из корзинок воду. Для лучшего хранения корзинки посыпают солью (2…3 кг/т). Завершают скирду слоем соломы толщиной 1…1,5 м. В северных районах возделывания подсолнечника на семена влажность обмолоченных корзинок 60…70 %, поэтому их можно силосовать в чистом виде или в смеси с растительными отходами, зеленой массой пожнивных культур, измельченной соломой.