Имаго. Голова округлая или широко овальная. Ширина верхней губы равна ее длине или больше.
Фонтанель часто находится далеко сзади на голове. У большинства видов пронотум плоский, крылья темноокрашенные или опушенные. Передние голени с тремя, средние и задние с двумя апикальными шипами.
Солдаты имеют обычно саблевидные, реже палочковидные или (у Microcerotermes) более или менее зубчатые мандибулы.
Подсемейство включает 20 родов, из которых только 3 богаты видами, а остальные содержат не более 5, а часто 1—2 вида. На территории СССР имеется по одному представителю родов Amitermes и Microcerotermes.
Род Amitermes Silvestri, 1901
Имаго. Голова более или менее округлая. Длина постклипеуса примерно вдвое короче его ширины. Верхняя губа короткая, не длиннее своей ширины. Правая мандибула с хорошо развитым первым и в разной степени редуцированным вторым маргинальным зубцом. Левая мандибула только с одним маргинальным зубцом. Его острый задний край длинный, широко закругленный.
Солдат. Голова более или менее выпуклая, суженная спереди, без лобного выроста; ее длина значительно больше ширины; фонтанель отчетливая. Постклипеус разделен продольным швом на две симметричные доли. Мандибулы длинные, хорошо развиты и довольно сильно изогнуты внутрь, их внутренний край гладкий, не зазубренный. На правой и левой мандибулах имеется по одному хорошо заметному, направленному вбок или назад зубцу.
Известно около 100 видов, основная масса которых распространена в Австралии и Эфиопии.