Строение пищеварительной и выделительной систем у птиц заметно отличается от строения аналогичных систем у млекопитающих, в частности у человека.
В ротовой полости птиц отсутствуют зубы, десны, щеки и губы. Челюсти одеты роговым чехлом — клювом. Такой «рот» удобен для захвата пищи, но он совершенно не предназначен для её пережевывания. Для перемалывания и размягчения еды в пищеварительной системе птиц есть особые органы. Во-первых, это зоб — расширенный участок пищевода, своеобразный мешочек, в котором пища скапливается и размокает. Во-вторых, это мышечный желудок. Дело в том, что у птиц два желудка: железистый и мышечный. Железистый желудок является продолжением пищевода. Он расположен между двумя долями печени. В нем пища смешивается с желудочным соком. Сужаясь, железистый желудок переходит в мышечный, который состоит из четырех крупных мышц. В обиходе мышечный желудок часто называют куриным пупочком, или желудочком. Здесь пища перетирается. Размельчение происходит с помощью мелких камешков, ранее проглоченных птицей. Со временем камешки стираются, поэтому следите, чтобы у ваших птиц была возможность пополнить их запас. Мелкие камешки необходимо добавлять в корм или разбрасывать там, где птицы гуляют.
Двенадцатиперстная кишка образует петлю, внутри которой расположена поджелудочная железа, закрепленная поджелудочно-двенадцатиперстной связкой. Поджелудочная железа птиц имеет несколько долей, от каждой из которых отходят протоки. У кур их 3.
Далее идет средний отдел тонкой кишки — тощая кишка, длина которой достигает 1 м. У цыплят на стенке этой кишки есть небольшой дивертикул, т. е. вырост, выпячивание. Это остаток желточного мешка — временного органа, появляющегося в период развития эмбриона. Однако у 50% кур этот дивертикул незаметен.
Между правой и левой слепыми кишками находится подвздошная кишка, которая заканчивается в толстой кишке.
Печень птиц имеет две доли, соединенные серповидной связкой. На правой доле располагается желчный пузырь, от которого в двенадцатиперстную кишку идет пузырный проток. Из левой доли выходит печеночный проток.
Толстый кишечник отделен от тонкого складкой слизистой оболочки. За ней находятся две слепые кишки. Под позвоночником идет прямая кишка, впадающая в клоаку — анальное отверстие. Клоака делится на три отдела: краниальный, средний и конечный.
У птиц нет мочевого пузыря. Мочеточник выходит прямо в клоаку, в её средний отдел. Дефекация и выделение мочи происходят одновременно. Почки птиц выделяют азотсодержащие отходы крови в виде мочевой кислоты (а не мочевины, как у человека). Беловатая кашица, которую мы называем птичьим пометом, — это смесь мочевой кислоты с экскрементами.