Кожа и слизистые бледно-синие с сероватым оттенком. Мышцы красного цвета. Содержимое преджелудков и желудка имеет характерный запах окиси азота («горелого рога») (С. Димитров, А. Джуров, С. Антонов, 1986). Слизистая преджелудков гиперемирована, с наличием кровоизлияний и очагов некроза. В стенке рубца — обширные инфильтраты. Слизистая кишечника гиперемирована, нередко воспалена.
Выражена дистрофия печени, почек и сердца. В слизистой трахеи и бронхов — разной величины кровоизлияния темно-красного цвета. В просвете дыхательной трубки пенистая жидкость с примесью крови.
Важный патоморфологический признак токсикоза — гемодинамические расстройства: переполнение кровью сосудов, отеки, экстравазаты. При высоком содержании метгемоглобина кровь приобретает характерную темно-коричневую окраску («шоколадная» кровь) (Д. Д. Полоз и др., 1979; С. В. Баженов и др., 1977).
Наши исследования показали, что при нитратно-нитритном токсикозе овец трупное окоченение скелетных мышц выражено хорошо. Из носовых отверстий выделяется желтовато-серая пенистая жидкость. Видимые слизистые синюшны. Предлопаточные, подчелюстные и заглоточные лимфатические узлы увеличены, окружающая соединительная ткань студенисто инфильтрирована, на разрезе — точечные кровоизлияния. Кровь плохо свернувшаяся, маркая, темно-коричневого цвета с шоколадным оттенком.
Печень полнокровна, увеличена в объеме, дряблой консистенции, темно-вишневого цвета с коричневым оттенком, нередко обнаруживали мускатную окраску. Желчный пузырь переполнен желчью зеленовато-желтого цвета. Микроскопически выявляли расширение и переполнение кровью центральных вен и капилляров. Балочное строение местами нарушено, многие гепатоциты набухшие с нечеткими контурами, мелкозернистой или вакуолизированной цитоплазмой. В паренхиме заметны очаги некроза.
В почках отмечали выраженное венозное полнокровие коркового и мозгового слоев, зернистую и вакуольную дистрофию с некрозом значительной части эпителия извитых и прямых канальцев. Просвет канальцев заполнен белковым детритом. В интерстициальной ткани органа — мелкоочаговые кровоизлияния. Селезенка в большинстве случаев имела своеобразную форму «петушиного гребешка» по краям. В легких наблюдали картину застойной гиперемии и отека. Вокруг сосудов и в полости альвеол находилась белковая жидкость. У части животных под плеврой, а также на эпии эндокарде, слизистой трахеи, сычуга и тонкой кишки видны множественные кровоизлияния.
Миокард с явлениями зернистой дистрофии и очаговым лизисом мышечных волокон. В проводящей системе сердца устанавливали дистрофию и некротические очаги; окружающая межмышечная ткань была разрыхлена, отечна.
Междольковая соединительная ткань тимуса инфильтрирована серозным или геморрагическим экссудатом. Паренхима усеяна множественными точечными и полосчатыми кровоизлияниями. Корковый слой истончен вследствие атрофии лимфоидной ткани.
В сычуге и тонком кишечнике — каратальное воспаление, местами — геморрагическое.
При хроническом нитратно-нитритном токсикозе кур в пищеводе образуются серовато-желтые узелки, масса семенников у самцов уменьшается (С. Димитров, А. Джуров, С. Антонов, 1986).