Биологической и хозяйственной особенностью кроликов является, прежде всего, их самая высокая среди домашних животных скороспелость и многоплодие, самый короткий период беременности, доступность и дешевизна приобретения исходного поголовья и другие достоинства.
Кроличье мясо относится к так называемому белому мясу, имеет мягкую, мелкозернистую структуру, бледно-розового цвета. Оно умеренно прослоено жиром и отличается от других видов мяса более высоким содержанием полноценных и меньшим количеством неполноценных белков. Крольчатина легко переваривается и на 90% усваивается организмом человека, тогда как белок говядины — только на 62%, вследствие этого особенно полезна она детям и пожилым людям. Из-за незначительного содержания натрия и холестерина крольчатину рекомендуют при заболеваниях печени, желчного пузыря, желудка, сердечно-сосудистой системы. В крольчатине мало холестерина (250 мг в 1 кг мяса) и много лецитина, который предупреждает атеросклероз. Калорийность его также невысокая — 2580 ккал/кг.
Диетичность крольчатины не только в более полноценном и "гармоничном" сочетании компонентов, но и в том, что ее чаще всего едят свежей, без дополнительного замораживания-размораживания.
По интенсивности роста и оплате корма продукцией кролики намного превосходят других животных: за первые четыре месяца жизни живая масса их увеличивается в 50 раз при расходе 3,5 — 3,7 кг кормовых единиц на 1 кг прироста. Породистый кролик к убою на мясо готов в 90-дневном возрасте при живой массе 2,7 — 3 кг, а наиболее экономичный возраст убоя молодняка — 77 дней при живой массе 2,2 — 2,6 кг. Мясо молодняка кроликов не накапливает радионуклиды.
По направлению продуктивности кролики подразделяются на мясо-шкурковые, мясные и пуховые.
Мясо-шкурковые породы: советская шиншилла, белый и серый великаны, серебристый, венский голубой, черно-бурый, бабочка, советский мардер, русский горностаевый, короткошерстные кролики (рексы).