Машинный вывод цыплят получил в нашей стране широкое распространение.
Сотни инкубаторно-птицеводческих станций, ферм и совхозов обладают крупными инкубаторами.
С помощью этих машин ежегодно выводятся миллионы цыплят, а птичьи дворы нашей обширной страны заполняются отборной племенной птицей.
Побываем на одной фабрике птицы — в инкубатории Птицеграда Московской области.
Просторный зал с гладким цементным полом и массивными колоннами. Над головой в коробе вентилятора шумит воздух. За маленьким столом сидит человек в белом халате — дежурный мастер-оператор.
Повсюду чистота и порядок. Цыплячий гомон заглушает людские голоса. Посреди зала на низких столах лотки с пушистыми белыми цыплятами. Ими заставлены все свободные места и даже часть пола.
— Вот это «украинские гиганты», — говорит главный мастер цеха, подводя нас к большим кабинам, отполированным под красное дерево. — Построены на Роменском машиностроительном заводе на Украине.
Приоткрыв тяжелую дверь «гиганта», мы входим в инкубатор, как в обыкновенную комнату. Перед нами широкий проход, справа и слева колеблющиеся от движения теплого воздуха занавесы, за ними лотки с яйцами, подвешенные на металлических лентах — траверсах. Вся эта колонка лотков движением рук легко сдвигается, перекачиваясь влево и вправо. Лотки регулярно покачиваются, яйца постоянно перемещаются, и потому их можно не переворачивать руками. В потолке видны лопасти четырех вентиляторов. Над ними трубы центрального отопления, нагревающие воздух.
Бумажка, подброшенная кверху, мгновенно подхватывается потоком воздуха и летит на пол.
— Это значит, — говорит нам мастер, — что вентиляторы гонят подогретый воздух к полу. Отсюда он проходит в просвет под занавесом, поднимается кверху, идет сквозь сетчатые донья лотков, обогревает яйца, смешивается с воздухом, поступающим из яиц, и сквозь отверстия в потолке выходит наружу.
Лотки с яйцами на девятнадцатый день опускаются книзу, и здесь уже выводятся цыплята.
Мастер показывает на ящик из оцинкованного железа, укрепленный в стене «гиганта». Это увлажнитель. По трубе в камеру увлажнителя поступает горячая вода и бьет вверх маленьким фонтанчиком. Свежий воздух проходит туда же, попадает под брызги фонтана, очищается от пыли, набирает влагу, подогревается и поднимается по широкой жестяной трубе к вентиляторам. Таким образом в камеру поступает подогретый, влажный и совершенно чистый воздух. Если котел пошлет в инкубатор слишком много горячей воды, то на этот случай имеется регулятор, который удерживает напор воды, пока температура в аппарате не достигнет нужного уровня.
Такая усовершенствованная машина выводит 84—85 процентов цыплят от общего числа загруженных в инкубатор яиц.
Рядом с «украинскими гигантами» стоят скромные шкафные инкубаторы «коммунары».
Они и в самом деле напоминают большие серые шкафы со множеством выдвижных ящиков.
Открыв маленькую дверь «коммунара», мы попадаем в узкий проход, который делит машину на две половины; по сторонам расположены трубы с горячей водой, а за ними ящики с яйцами. Вверху бесшумно вращаются вентиляторы, нагнетающие воздух. Машина вмещает 16 тысяч яиц.
Последним мы осматриваем большой, четырехъярусный инкубатор, установленный по всей длине зала. Это секционный «гигант» завода «Птицеводсоюз». Он разделен на множество камер, обогреваемых трубами с горячей водой, поступающей из небольшого круглого котелка. Самая интересная деталь в этой машине — устройство для переворачивания яиц. Достаточно повернуть особую ручку, как все 25 тысяч яиц медленно и плавно переворачиваются с одного бока на другой. За многими из стеклянных дверок машины видны уже вылупившиеся цыплята.
Через минуту или две мы входим в темную миражную комнату инкубатория. Большой стол посредине комнаты уставлен лотками с яйцами, принесенными для проверки.
Мастер вынимает из кармана небольшой приборчик, прикладывает его к яйцу. И вдруг скорлупа начинает светиться — яйцо делается прозрачным. Палочка в руках мастера быстро двигается. Яйцо за яйцом вспыхивает под ее магическим действием, светится и потухает, а палочка все двигается и двигается.
Не проходит и минуты, как весь лоток просмотрен. Брак перемечен карандашом. Мастер подносит свой приборчик к одному из отбракованных яиц и показывает нам прозрачное яйцо с желтоватым отсветом.
— Это — неоплодотворенное, — говорит он. — В инкубацию не идет, но вполне пригодно в пищу. Взгляните теперь сюда, — показывает он другое. — В этом заметен красноватый кружок, это мертвый зародыш. Со старым ламповым овоскопом за час не обрабатывали и двух тысяч яиц, теперь же мы легко пропускаем тысяч по десять.
«Так вот какую огромную выгоду дают наши «гиганты»! — невольно приходит в голову каждому, кто впервые побывал в инкубатории. — Ведь если яйца из этих машин перенести под наседок, потребуется не менее десяти тысяч кур. На прокорм: их нужно два вагона зерна, которое в десять раз дороже угля, сжигаемого «гигантами». Площадь инкубатория оказалась бы мала для такого количества наседок. Потребовалось бы помещение раза в четыре больше. А число служащих в инкубатории пришлось бы увеличить примерно в десять раз, потому что за птицей нужен уход. Можно ли теперь удивляться, что наседкам трудно соперничать с инкубатором?»
Мы отправляемся к станции. На повороте к шоссе нас обгоняют ребятишки. В шапках под зелеными листьями копошатся у них крохотные цыплята.
Оживленные голоса людей, цыплячий многоголосый гомон и звонкое пение птиц в вершинах деревьев — все сливается в веселый гул, разносимый ветром по большому зеленеющему листвой лесу.