Люпин желтый — однолетнее растение со средней степенью облиственности.
Соцветие — верхушечная кисть. Цветки желтые, различных оттенков.
Люпин желтый — факультативный перекрестник. Перекрестно опыляется до 23% цветков (К. Ш. Савичев, 1955). Процесс опыления происходит на очень ранних фазах развития цветка.
Плод — боб, сдавленный, опушенный, при созревании — желто-коричневый.
Вследствие развития мощной корневой системы люпин желтый достаточно устойчив к засухе. Для набухания семян требуется примерно 170% воды от массы семени.
Корневая система люпина желтого отличается высокой биологической активностью и использует труднодоступные фосфаты для роста и развития.
Семена люпина желтого могут прорастать при температуре почвы на глубине посева 1…2°С. В отличие от других видов люпин желтый характеризуется медленным начальным ростом. После появления 2—4 листочков растения 30—35 дней находятся в фазе прикорневой розетки, так как в этот период интенсивно развивается корневая система. После образования 7—8 листьев начинается усиленный рост в высоту. Наиболее интенсивный рост наблюдается в фазе бутонизации—цветения. Длина стебля люпина желтого достигает 1,5 м.
Образование клубеньков на корнях люпина начинается с фазы 3—4 настоящего листа и достигает максимума в цветение. На стержневом корне в слое почвы глубиной 10 см располагается 70% клубеньков.
Цветение начинается с плавной кисти и продолжается 4— 6 дней.
Люпин желтый — теплолюбивое растение и имеет более длинный период вегетации. Семена созревают очень неравномерно даже в пределах одной кисти. Успешно растет при pH = 4,5.
После скашивания при достаточном увлажнении и теплой погоде способен к отрастанию.