Это грибное заболевание чаще наблюдается в зонах с холодными зимами. Им поражаются все плодовые культуры, но чаще других яблоня, груша, слива. Название болезнь получила из-за изменения окраски листьев у больных деревьев. Они становятся светло-серыми, блестящими, с серым («молочным») оттенком из-за образовавшихся в ткани листа воздушных полостей.
Впоследствии листья приостанавливают рост, становятся мелкими, сухими, хрупкими. Края листовых пластинок постепенно некротизируются.
Млечный блеск может проявиться как на отдельных ветвях, так и на всем дереве. На срезе пораженных ветвей древесина имеет бурый цвет. Чаще всего млечный блеск проявляется на деревьях с подмерзшей древесиной. Подмерзание древесины часто сопровождается развитием на ней гриба Stereum purpureum (Pers.) Fr., относящегося к классу Базидиомицеты. На таких ветвях к осени образуются кожистые тонкие пластинки величиной 2—3 см, прикрепленные к ветви боком. Это плодовые тела гриба, на которых созревают базидиоспоры. Они обычно рассеиваются в сентябре-октябре или в апреле-мае и, попадая в раны на дереве, могут вызывать новые заражения.
Меры защиты. Профилактические мероприятия, направленные на повышение зимостойкости и хорошее развитие деревьев. При появлении симптомов млечного блеска нужны обильные поливы, подкормки, рыхление почвы. Больные ветви необходимо вырезать и сжигать.