Ботанический анализ торфа производится по следующей методике. В образце торфа сначала определяется степень разложения торфа.
Затем торф отмучивается на сите с отверстиями диаметром 0,25 мм, при этом с водой уходят гумифицированная часть и мелкие частицы тканей, на сите остаются крупные остатки растений и семена. Если образец сырой, то никакой обработки перед отмучиванием не требуется: сухой торф предварительно разваривают в 5%-ном растворе едкой щелочи (КОН и NaOH). По промытому волокну под микроскопом ведется определение ботанического состава торфа. Принадлежность растительного остатка к тому или иному виду растения устанавливается по определителям-атласам. При достаточном опыте атласами приходится пользоваться в редких случаях. При оценке количественных соотношений между растительными остатками все торфяное волокно принимается за 100%, и по площади, занимаемой отдельными растительными остатками в поле зрения микроскопа, определяется процентное соотношение между ними.
На микрофотографии изображен subsecundum-торф. В поле зрения микроскопа остатки Sph. subsecundum занимают 75% площади, остатки осоки волосистоплодной — корешки и эпидермис — 25%. Просматривая целый ряд (до 10) полей зрения в микроскопе и записывая остатки всех встречающихся растений в процентах, подсчитывают средний процент для каждого из них, округляя до 5%. Определив ботанический состав торфа и степень его разложения, находят его место в классификации торфов.