В районе Одессы в наши дни существует Куяльницкое озеро.
По берегам этого озера еще в прошлом столетии открыты отложения с полупресноводными и пресноводными моллюсками кардиумов и дрейссенсий, палюдин и унио. Осадки эти имеются и в степном Крыму на Перекопском перешейке, на Арабатской стрелке и на Керченском полуострове. Найдены также они в северном Предкавказье и в Абхазии.
Осадки эти принадлежат Куяльницкому морю, которое было таким же замкнутым, как и его предшественник. Отличалось оно от Киммерийского моря несколько большими размерами и захватывало северо-западную часть современного Черного моря. В пределах Крыма Куяльницкое море занимало восточную и северную части Керченского полуострова, Арабатскую стрелку, северную часть степного Крыма (Присивашье) и Перекопский перешеек. Море было мелким.
Благодаря появившемуся на севере, в Присивашье, проливу Крым из полуострова снова стал большим островом, где продолжали накапливаться красно цветные отложения континентальных суглинков и песков. Северные берега Крыма были низкими, как и берега современного Сиваша, и незаметно сменялись водными пространствами.
Воды Куяльницкого бассейна отличались невысокой соленостью, близкой к солености вод современных лиманов Днепра, Днестра и Буга. Таврический пролив, отделявший Крым от материка, был почти пресным. Здесь в Каркинитский залив, вероятно, впадал древний Днепр. Такой же пресноводной была и северо-восточная часть бассейна (Присивашье, Арабатская стрелка). Об этом говорит находимая здесь пресноводная фауна, сохранившая явные следы наследования фауны Киммерийского бассейна. Это особенно отчетливо видно на представителях семейства дрейссензид. Они принадлежат к видам, населявшим Киммерийское море, но обладают, меньшими размерами, что объясняется изменением физикогеографических условий бассейна. Брюхоногие моллюски, находимые в отложениях Куяльницкого озера близ Одессы, принадлежат уже к видам, живущим в наше время.
В куяльницкое время Крымский остров пережил важное событие, которое многие тысячелетия подготовлялось горообразовательными процессами. По самой высокой части Крымских гор произошел разлом, и южный склон, а может быть и целая горная система, бывшая на месте котловины Черного моря, медленно погрузилась на глубину более 2000 м. Поэтому в Крыму мы видим только северные склоны Крымских гор, а вместо южных — отвесные скалы и круто сбегающие склоны южного берега, сохраняющие такую же крутизну и в подводной части.
Аналогичное событие произошло в это время и в соседней Каспийской области. Отголоски великих расколов и провалов в Европейской части СССР достигли Поволжья. Здесь в результате орогенических движений и сопровождавших их расколов образовался меридиональный сброс в среднем течении современной Волги. Вся область, лежащая к востоку от нее, опустилась, и воды Балаханского бассейна устремились по этому прогибу на север. Навстречу им шла акчагыльская трансгрессия вод из открытого моря. Наука еще не разрешила вопроса, откуда пришли океанические воды в Каспийскую область. Одни, как, например, С. А. Ковалевский, предполагают, что эти воды пришли с севера, из области Бореального моря; другие, как А. Д. Архангельский, считают их вторгшимися с юга; третьи, как Н. И. Андрусов и другие, считают их пришедшими с запада, из области Средиземного моря.
Великая акчагыльская трансгрессия сыграла большую роль в истории Русской равнины. Огромное Акчагыльокое море заливало не только Каспийскую область и Заволжье до реки Камы, но проникло и в Черноморскую область — в северо-восточную часть степного Крыма и на Керченский полуостров. Оно через узкий пролив, проходивший вдоль северных склонов Главного Кавказского хребта, проникало в Краснодарский край, заливало современное Азовское море и небольшим широким заливом вдавалось в восточную область суепного Крыма. О том, что воды Акчагыльского моря достигли Крыма, говорят находки фауны.
Состав фауны Акчагыльского моря показывает, что соленость его была не везде одинакова. На западе она была слабой, доказательством чему служит состав морских форм кардид; на востоке, наоборот, соленость более близка к нормально морской, о чем свидетельствует обилие кардид, мактр, т. е. форм морских. Акчагыльская фауна кардид и мактр, пришла сюда из Каспийской области. Пресноводная же фауна, находимая в осадках этого моря, осталась от предшествующего Куяльницкого бассейна. Дельтовые отложения на юге Таманского полуострова подтверждают мысль о том, что в это время гидрографическая сеть северо-западной части Кавказа была достаточно развитой.
В Крыму, главным образом на Керченском полуострове, осадки с фауной Акчагыльекого моря получили название Таманских слоев.
Но еще не один раз Каспийское море соединяется с Черным морем небольшими и недолго существующими проливами. Так было в апшеронский век.
Геологи, исследуя строение северо-западной части Керченского полуострова в районе сел. Семь Колодезей, обнаружили небольшой мощности прослой косослоистого желтовато-серого песчаноглинистого детритуса с крупными известняковыми и мергельными гальками и с фауной полупресноводных дрейссенсий и кардид, пресноводных корбикул, вивипар и др. Осадки и фауна говорили о том, что это — прибрежная зона какого-то бассейна. Наличие косослоистых песчаников свидетельствовало о том, что в этой части бассейна были течения, которые перемешивали, дробили и перетирали раковины, превращая их в песок.
Дальнейшие исследования показали, что сюда проникали воды обширного Апшеронского моря, лежавшего в Каспийской области. Оно сменило там Акчагыльское море, но занимало меньшую территорию. На севере Апшеронское море достигало г. Куйбышева, заливало весь Астраханский край и западную часть Казахстана между Уралом и Волгой; оно занимало почти всю площадь современного Каспия и двумя заливами проникало в области Туркменской и Прикуринокой низменностей. Узким проливом вдоль северных склонов Главного Кавказского хребта Апшеронское море соединялось с, бассейном, бывшим на месте современных Азовского и Черного морей. Слои с фауной Апшеронского моря здесь получили название Гурийских, бассейн также назван Гурийским.
Соединение Черноморской и Каспийской областей имело место в середине апшеронского века и было очень непродолжительным.
Климат, судя по находкам листьев деревьев, был умеренным, но более холодным, чем в предшествующие века.
В песчано-глинистых отложениях Апшеромского бассейна были найдены многочисленные отпечатки листьев и плодов кавказского бука, ольхи, дуба и хвойных деревьев.
В Каспийской области в апшеронский век происходили большие вулканические извержения на Большом и Малом Кавказе. Об этом свидетельствуют довольно значительные и многочисленные скопления вулканического пепла. В осадках Апшеронского моря в Каспийской области имеется нефть, выходы которой известны в Азербайджане, и озокерит, найденный на острове Челекене в Туркмении. В Крыму это море ничем исключительным себя не проявило и появление его было кратковременным эпизодом, не нарушившим общих географических очертаний полуострова.