Хотя осина в естественных условиях дает обильные корневые отпрыски, но при отделении корней от материнского дерева и высаживании их для размножения окоренение затруднено.
Если в естественных условиях возбудителем спящих почек является приток питательных веществ от материнского дерева, то отрезок корня (черенок) обеспечивает отпрыск накопленными запасными питательными веществами. Поэтому число отпрысков от черенка корня определенной длины меньше, чем от корня такой же длины в естественных условиях. Определенные затруднения вызывает и то обстоятельство, что корневые черенки требуют аэробных почвенных условий, т. е. их следует сажать неглубоко. Так как при сухой погоде верхняя часть почвы быстро высыхает, посадки требуют частого полива. К аналогичному выводу пришел также Ю. Ф. Косоуров в Башкирии. По его опытным данным, лучшие результаты соответствуют весенней посадке корней осины длиной 0,5 м и толщиной 2—4 см на глубину 5 см; посадка без мульчи и полива вообще погибла.
Опыт по размножению осины корневыми черенками в Латвии в открытом грунте показывает, что этот способ возможен при соблюдении следующей технологии.
Корин заготавливают от здоровых и быстрорастущих осин или их пней, если деревья срублены прошлой зимой. Корни срубленного дерева можно заготавливать в любом количестве, а растущего — в небольшом (1—3 главных корня), чтобы не уничтожить дерево. Следует знать пол дерева, так как при этом способе размножения он сохраняется в потомстве. Корни откапывают у данного клона осины толщиной 0,3—4,0 см, но оптимальная толщина 1,0—3,0 см. Рекомендуется брать корни по возможности длиннее (но не короче 40 см), так как выход отпрысков от таких корней больше.
Корни откапывают весной незадолго до высадки в грунт. До посадки корни следует хранить во влажной среде в прохладных местах для предотвращения их высыхания. Выкопку корней начинают от дерева (пня), чтобы гарантировать получение корней отобранного желаемого дерева.
Заготовленные корневые черенки высаживают в питомнике. Наиболее пригодна плодородная, свежая, хорошо дренированная супесчаная или суглинистая почва. Посадку следует проводить горизонтально в рядах, укладывая один конец черенка к другому на глубине 3—6 см. Расстояние между рядами 40—80 см. Сажают лопатой или мотыгой, проделывая в ряду бороздку и закладывая в нее отрезок корня; бороздку заделывают почвой, слегка уплотняют и поливают.
Уход за посадкой заключается в поливе (почва должна быть влажной), рыхлении почвы и прополке сорняков. Молодые корневые отпрыски, возникшие на корнях, обязательно должны образовать на нижнем конце отпрыска систему молодых корней. В зависимости от скорости и качества развития последних отпрыски оставляют в питомнике на 1—3 года. На одном текущем метре корневых черенков вырастают в среднем 2—3 саженца.
Для получения большего количества корневых отпрысков можно успешно использовать теплицу. Корни данного клона осины заготавливают ранней весной перед распусканием листьев или с осени и хранят закопанными во влажном песке или торфе в погребе при температуре около 0°. Для размножения осины корневыми черенками в теплице можно рекомендовать метод, который используется в Эстонии. Заготавливают корневые черенки толщиной 10—15 мм и длиной около 5 см. В качестве субстрата используют фрезерный торф, предыдущей осенью обогащенный известью и минеральными удобрениями. На 1 м3 такого торфа требуется 3 кг суперфосфата, 1 кг сульфата калия, 0,5 кг аммиачной селитры, 2,5—3,0 кг пылевидной сланцевой золы (для обеспечения кислотности субстрата в пределах 4,5—5,0 pH). В субстрат черенки помещают вертикально, верхний конец наравне с поверхностью грядки или на 0,5 см ниже. Во время и после посадки черенки не должны пересыхать; влажность субстрата обеспечивают частой поливкой. Когда черенки хорошо укоренятся, интенсивной поливки не требуется. Саженцы, выращенные из корневых черенков, имеют достаточное количество хороших корней для дальнейшего роста. Для выращивания саженцев, пригодных для посадки в культуры, необходимо 1—2 года.
В Болгарии эффективный метод размножения корневыми черенками тополя подрода Leuce в теплице с дальнейшим перешколиванием в питомник рекомендует Д. Коларов. Используют корневые черенки длиной 7 см и толщиной в верхней части 3—10 мм, сажая их на расстоянии 7×20 см. Средний процент укоренения американской осины 55—73%, тополя сереющего — до 90, гибридов белых тополей — 71 —100%. Выращенные на первом году саженцы (средняя высота 60—100 см) перешколивают в питомник при размещении 0,4×1,6 м и получают двулетние саженцы со средней высотой выше 2 м.
Размножением американской осины корневыми черенками в теплице в последние десятилетия занимаются также за рубежом, причем хорошие результаты получены при погружении отрезков корней на 24 ч в раствор антиауксина в концентрации 25, 50, 100 мг/л. В Польше исследовалось влияние интенсивного удобрения N, Р и K тополей подрода Leuce на результат размножения корневыми черенками. Установлено, что оптимальное развитие корневой системы Р. Tremula x P. tremuloides и Р. canescens имеет место при наличии в почве К(К2О) в количестве 10—20 мг, Р(Р2O5) — 15—25 мг на 100 г почвы и общего N в богатой органической почве — 0,3—1,0%. Оптимальное соотношение составных частей удобрения: 2N : 2К2О : 3Р2О5.