Для того, чтобы солома охотно поедалась животными и приносила им больше пользы, ее необходимо соответствующим образом подготовить.
Самая простая подготовка заключается в измельчении соломы. Для рогатого скота резка делается в 4 см, для лошадей и овец в 2 — 3 см.
Солому можно измельчить топором, но лучше для этой цели воспользоваться особой машиной — соломорезкой. Измельченная солома слегка увлажняется и сдабривается каким-нибудь сильным кормом — отрубями, мукой и другими.
Когда приходится давать животным соломы много, ее запаривают паром в особых запарниках или просто заваривают горячей водой, и немного подсаливают обыкновенной солью. Солома делается мягкой и вкусной.
Такое же размягчение соломы, какое получается при запаривании ее, может быть достигнуто еще и таким способом. Роют яму такой величины, чтобы в нее поместилось потребное на день количество соломы. Яму облицовывают досками и загружают соломенной резкой. Соломенную резку увлажняют водой (1 ведро на 15 — 20 кг резки) и укладывают слоями в яму, каждый слой тщательно утрамбовывают. Когда яма наполнится, ее закрывают деревянным щитом, на который кладут тяжелый гнет. Солома в яме начинает сама нагреваться и через четыре дня становится мягкой и вкусной. Чтобы иметь каждый день солому, приготовленную таким способом, надо сделать четыре ямы или одну большую, разделенную на четыре отделения.