Геохимия изотопов изучена еще крайне недостаточно. Еще меньше мы знаем о значении изотопов в развитии почвообразовательных процессов и формировании плодородия почвы. Однако уже накапливаются данные, свидетельствующие о том, что химия изотопов может играть весьма существенную роль в познании почв.
Надо отметить, что изотопный состав различных геосфер планеты, типов минералов и природных образований отличается определенным и иногда очень большим постоянством отношений. Поэтому, зная характерные изотопные отношения для определенных природных образований, можно в последующем, находя этот же тип изотопных отношений, устанавливать генетическую или геохимическую связь и преемственность между разными природными образованиями и стадиями их развития. Особо поразительно постоянство изотопных отношений 35Cl и 37Cl. Установлено, что в метеоритах, вулканических выделениях и в осадочных породах отношение 35Cl : 37Cl = 75,4 : 24,6. Казалось бы, в столь разнообразных космических и геологических условиях можно было бы ожидать того или иного нарушения изотопного состав хлора. Пока, во всяком случае, это не установлено. Между тем нарушение изотопного отношения хлора могло бы нам подсказать происхождение природных скоплений хлоридов. Если бы морская вода, осадочные породы и вулканические выделения характеризовались различным изотопным отношением хлора, то можно бы с большей определенностью, чем теперь, говорить о вулканическом, морском либо континентальном генезисе природных скоплений хлоридов, соляных месторождений, солончаковых почв, рассолов, соляных озер.
Изотопное отношение стронция (37Sr/36Sr) используется геологами для оценки возраста (времени генерирования и излияния) магмы. Так, более позднее вулканы Сихотэ-Алиня возраста 200—100 млн. лет имеют отношение 37Sr/36 Sr порядка 0,702—0,704. Древние же вулканиты возраста 400—300 млн. лет характеризуются изотопным отношением стронция порядка 0,706—0,710 (Филимонова и др., 1983).
Появляются данные, свидетельствующие о том, что геохимические и биохимические процессы все же нарушают изотопные отношения. По-видимому, это в наибольшей степени проявляется в числе подвижных элементов, которые вовлекаются в жизненные циклы и биогеохимическую миграцию значительно интенсивнее, чем другие элементы. Вообще принято сравнивать изотопный состав того или иного элемента в природном образовании с изотопным составом этого же элемента в Мировом океане. Изотопный состав химических элементов Мирового океана принимается за стабильный, универсальный эталон.