I этап определяется появлением на поверхности почвы петелькообразных всходов. При глубокой заделке семян в землю и особенно на тяжелой почве натяжение основания семядольного колена оказывается недостаточным, чтобы извлечь семя из почвы, поэтому нередко на поверхность почвы вытягивается корешок, а не семя.
Особенность прорастания семян распространенных в овощеводстве видов лука определяет агротехнику посева.
Через 3—4 дня после появления петелькообразных всходов у основания семядольного колена формируется почка, из которой развивается первый настоящий лист. Для всех видов лука как с трубчатыми, так и плоскими листьями семядольный лист трубчатый, а позже появляются настоящие листья, которые выходят в отверстие, образующееся у основания семядоли. Впоследствии из вновь закладывающихся почек развиваются новые листья и одновременно идет закладка боковых корней. Этим завершается I этап развития всех видов лука, выращиваемых из семян.
Рост и развитие лука в первое время происходят очень медленно. Через месяц после появления всходов поверхность листьев достигает нескольких квадратных сантиметров, т. е. первые настоящие листья очень малы и только с 4—5-го листа они значительно увеличиваются в размерах, Число листьев и их окончательная величина зависят от видовых и; сортовых особенностей лука; они определяют и величину луковицы. Чем; лучше условия для развития, тем больше листьев и тем они крупнее, соответственно увеличивается и орган запасных питательных веществ — настоящая или ложная луковица.