При содержании племенных животных прежде всего следует предупреждать ожирение, повысить их половую активность. Нагрузка на одного жеребца зависит от его возраста и способа случки. При ручной случке жеребцы в возрасте 5 — 14 лет могут покрывать за сезон 35 — 40 кобыл, старше 15 лет —20 — 30 и молодые (3 — 4 года) — до 25 кобыл. В день взрослому жеребцу можно давать две садки с промежутками между ними не менее 8 ч, а молодому — одну. Один день в неделю жеребцы должны отдыхать. При искусственном осеменении спермой от одного жеребца осеменяют за случный сезон до 300 кобыл.
После установления жеребности кобылу освобождают от тяжелых работ, а за 2 месяца до выжеребки и в течение 15 дней после нее лошадь не используют в работе. Жеребым кобылам организуют ежедневный моцион (используют в упряжи, но без груза, прогулки шагом на 10 — 12 км без резких толчков, поворотов, осаживаний).
Рацион жеребой кобылы в зимний период должен быть достаточным по питательности и состоять из сена, концентратов, яровой соломы. За 2 недели до выжеребки кобылу расковывают. Для выжеребки готовят индивидуальные денники.
Выжеребка чаще происходит ранней весной (март-апрель), то есть в сырое и холодное время. Поэтому конюшни нужно заранее утеплять и устранять в них сквозняки (температура должна быть 6 — 10°С). Выжеребку следует проводить в надлежащих санитарно-гигиенических условиях, обеспечивающих предупреждение заболеваний как самих кобыл, так и новорожденных жеребят. У новорожденного жеребенка перевязывают пуповину на расстоянии 3 — 4 см от стенки живота суровой ниткой, смоченной в дезинфицирующем растворе, и освобождают нос, ноздри и уши от слизи. Затем новорожденного насухо обтирают полотенцем, после чего дают облизать его матери. Если жеребенок плохо поднимается на ноги или не может найти вымя, ему следует помочь.
У новорожденных жеребят нередко задерживается первородный кал, что ведет к коликам и часто к гибели жеребенка. В этих случаях необходимо поставить ему клизму с теплой водой, дать касторового масла или 0,5 л растворенного теплого сливочного масла. В первое время жеребенок сосет мать примерно через каждый час, поэтому работающей подсосной кобыле дают ежечасно перерывы в течение первых 2 месяцев и каждые 1,5 — 2 часа в последующие месяцы выращивания жеребенка.
При низкой молочности кобылы жеребенка подкармливают коровьим молоком. Его разбавляют теплой кипяченой водой на 1/3 и добавляют 1 столовую ложку сахара на 1 л молока. Молоко должно быть свежим, чистым, теплым (36 — 38°С), лучше парным. До 2-месячного возраста жеребят выпаивают регулярно через каждые 1,5 — 2 часа, в дальнейшем число кормлений уменьшают до 4 — 5 раз в сутки.
На прогулку жеребят выпускают с 3 — 4-го дня вместе с кобылами сначала на 30 — 40 мин, затем постепенно срок прогулки увеличивают. Нельзя допускать, чтобы во время прогулки жеребята ложились на снег и сырую землю. В ненастье и ветреные дни лучше держать кобыл с жеребятами под навесом.
С 40 — 45-дневного возраста жеребят приучают к поеданию овса, сена, травы.
Отъем жеребят в обычных хозяйствах проводят в 6-месячном возрасте, а в племенных — в 8 месяцев. Отнимать жеребят лучше сразу. После отъема жеребчиков от кобылок отделяют и размещают молодняк в просторных станках по два жеребенка.
Для растущих жеребят необходим моцион. Для этого устраивают просторные загоны. Молодняк, постоянно находящийся в конюшнях, хуже развивается, имеет плохую мускулатуру и костяк, бывает вялый и часто болеет.
Еще сосунком жеребенка необходимо приучать к чистке кожи, легкой расчистке копыт, надеванию и сниманию недоуздка.
Кормление жеребят-отъемышей должно быть разнообразным и полноценным. Из суточного количества сена 30% должно составлять бобовое или бобово-злаковое сено, а также сенаж. Очень хорошо давать морковь по 1,5 — 3 кг в день.
Физическое развитие и формирование рабочих качеств лошади зависит от тренировки животного еще в молодом возрасте. Рысистых жеребят начинают тренировать уже в 8 — 9 месяцев, а верховых и рабочих — с 1,5 лет. При тренировке жеребят, предназначенных для транспортных и полевых работ, обращают внимание на выработку у животного привычки ходить с нагрузкой ровным, широким шагом, а при поездках порожняком — легкой. К 2,5 годам молодые лошади должны быть хорошо приучены к передвижению по разным дорогам, работе в парной упряжке, встрече с автомашинами и тракторами. С 3-х лет молодая лошадь может получать нагрузку взрослого животного.
Тренировку молодняка поручают квалифицированным специалистам под руководством зоотехников и ветеринарных врачей.