В настоящее время кролики очень распространены во всех странах, особенно в Западной Европе.
Кролик дает человеку довольно разнообразные продукты:
1. Очень вкусное белое мясо и жир. Это мясо в большинстве случаев — главная цель разведения кроликов. Остальные продукты являются добавочными.
2. Красивые, разных цветов шкурки, из которых делают теплые шубы, шапки, воротники и пр.
3. Из шкурок, непригодных для меха, выделывается хорошая кожа для детской обуви, перчаток, рукавиц и пр.
4. Из обрезков кожи, а также лап и ушей кролика вываривается высший сорт клея, который употребляется для самых тонких столярных и коробочных изделий.
5. Из пуха (длинной тонкой шерсти), вычесываемого с живых кроликов пуховой породы, прядут и выделывают теплые чулки, перчатки и другие вещи, отличающиеся особой теплотой и легкостью.
6. Короткая шерсть, собираемая со шкурок всех других пород кроликов, идет на многие валяные изделия (фетровые шляпы и пр.).
7. Кроличий навоз является очень хорошим средством для удобрения почвы.
8. Наконец, во многих школах как начальных, так и высших, разводят кроликов для того, чтобы изучать на них очень многие вопросы, касающиеся жизни животных.
Для этой цели кролик очень подходящее животное.
Содержание кроликов стоит недорого, для удобства наблюдения их можно держать в комнате.
Кролик очень плодовитое и быстро растущее животное, так что многие вопросы жизни животных с. помощью кроликов можно разрешить гораздо скорее и с затратой меньших средств, чем с помощью других животных.
В этом отношении кролик оказал и оказывает неоцененные услуги науке и человечеству.
Достаточно сказать о том, что каждый день во многих сотнях лабораторий происходит заражение кроликов ядом бешенства, с тем, чтобы они пали от этой болезни, а их высушенный мозг послужил материалом для прививок людям и животным против бешенства.
В этих лабораториях бедное, кроткое животное — кролик своею смертью от бешенства (смерть чрезвычайно мучительная) спасает сотни, тысячи укушенных бешеными животными людей от верной и страшной смерти вследствие заражения бешенством.
Далее, кроликом пользуются при выработке прививок против сибирской язвы. Наконец, в выработке оспенных прививок, которые мы ежегодно делаем себе в школах, кролик, наравне с телятами, также оказывает человеку очень большую услугу.